一個人可以沒有金錢，沒有財富，但卻不可以沒有自尊；一個人可以沒有權力，沒有地位，但卻不可以沒有自信。因為缺乏自尊和自信的人，是不可能獲得自己真正想要的成功。唯有自強不息地去奮鬥的人，才會有美夢成真的那一天。
一天，幾個白人小孩正在公園裏玩，這時，一位賣氫氣球的老人推著貨車進了公園。白人小孩一窩蜂似的跑了過去，每人買了一個，興高采烈地追逐著放飛在空中色彩豔麗的氫氣球。而在公園的一個僻靜的角落，一個黑人小孩孤單地坐在草坪上，兩手托腮，羨慕地看著白人小孩在那裏盡情地嬉戲，他沒有勇氣過去同他們一塊兒玩，因為他很自卑。
當白人小孩玩夠了，終於疲憊地離去後，他才怯生生地走到老人的貨車旁，用略帶祈求的語氣問道：“能賣一個氣球給我嗎？”老人用慈祥的目光打量了他一下，溫和地說：“當然可以，你要一個什麽顏色的？”
黑人小孩鼓起勇氣回答說：“我要一個黑色的。”臉上寫滿滄桑的老人驚詫地看了看黑人小孩，便給他取了一個黑色的氣球。黑人小孩開心地拿過氣球，小手一鬆，黑色氣球在微風中冉冉升起，在藍天白雲的映襯下形成了一道獨特的風景。
老人一邊眯著眼睛看氣球上升，一邊用手輕輕地拍了拍黑人小孩的後腦勺，然後對他說：“要記住，氣球能不能升起，不是因為它的顏色、形狀，而是氣球內有沒有充滿氫氣。一個人的成敗不是因為種族、出身，關鍵是你心中有沒有自信。”
這個黑人小孩便是後來成為美國著名心理醫生的基恩博士。
自信，是走向成功的伴侶，是戰勝困難的利劍，是駛向理想彼岸的舟楫；自信，是一種美妙的生活態度，是一種麵對生活的樂觀情緒，是一種完善自我的心理素質。