說話做事不會把話說得太滿，不會把事情做得太絕，要給自己留後路，在考慮事情時既有全力以赴的進取準備，也給自己留條退路。這樣，進可攻，退可守，便沒有了後顧之憂。
清朝乾隆年間，紀曉嵐在任左都禦史時，員外郎海升的妻子吳雅氏死於非命，海升的內弟貴寧，狀告海升將他姐姐毆打致死。海升卻說吳雅氏是自縊而亡。案子越鬧越大，難以做出決斷。步軍統領衙門處理不了，又交到了刑部。經刑部審理，仍沒有結果。因為貴寧認定姐姐並非自縊，不肯畫供。
經刑部奏請皇上，特派大員複檢。
這個案子本來事並不大，但海升是大學士兼軍機大臣阿桂的親戚，審理官員怕得罪阿桂，有意包庇，判吳雅氏為自縊，替海升開脫罪責。沒想到貴寧不依不饒，不斷上告，驚動了皇上。皇上派左都禦史紀曉嵐，會同刑部侍郎景祿、杜玉林、帶同禦史崇泰、鄭徵和東刑部資深已久、熟悉刑名的慶興等人，前去開棺檢驗。
紀曉嵐接了這樁案子，也感到很頭痛。不是他沒有斷案的能力，而是因為牽扯到阿桂和和珅。他倆都是大學士兼軍機大臣，並且兩人有矛盾，長期明爭暗鬥。這海升是阿桂的親戚，原判又逢迎阿桂，紀曉嵐敢推翻嗎？而貴寧這邊，告不贏不肯罷休，何以有如此膽量，實際是得到了和珅的暗中支持。和坤的目的何在？是想借機整掉位居他上頭的軍機首席大臣阿桂。而和珅與紀曉嵐積怨又深，紀曉嵐若是斷案向著阿桂，和珅能不借機一塊兒整他一下嗎？
打開棺材，紀曉嵐等人一同驗看。看來看去，紀曉嵐看死屍並無縊死的痕跡，心中明白，口中不說，他要先看看大家的意見。
景祿、杜玉林、崇泰、鄭徵、慶興等人，都說脖子上有傷痕，顯然是縊死的二這下紀曉嵐有了主意，於是說道： “我是短視眼，有無傷痕也看不太清，似有也似無，既然諸公看得清楚，那就這麽定吧。”於是，紀曉嵐與差來驗屍的官員，一同簽名具奏： “公同檢驗傷痕，實係縊死”。這下更把貴寧激怒了。他這次連步軍統領衙門、刑部、都察院一塊兒告，說因為海升是阿桂的親戚，這些官員有意庇護，徇私舞弊．斷案不公。