與人共事時留下較大的回旋餘地，這既是一種必要的自我保護，也是成就事業的資本。
大文豪蕭伯納從小就很聰明，且言語幽默，但是年輕時的他特別喜歡嶄露鋒芒，說話也尖酸刻薄，誰要是被他評價一句話，便會有體無完膚之感。後來，一位老朋友私下對他說： “你現在常常言語幽默，非常風趣可喜，但是大家都覺得，如果你不在場，他們會更快樂，因為他們比不上你，有你在，大家便不敢開口了。你的才幹確實比他們略勝一籌，但這麽一來，朋友將逐漸離開你，這對你又有什麽益處呢？”老朋友的這番話使蕭伯納如夢初醒，他感到如果不收斂鋒芒，徹底改過，社會將不再接納他，又何止是失去朋友呢？所以他立下旨宗，從此以後，再也不講尖酸的話了，要把天才發揮在文學上，這一轉變造就了他後來在文壇上的地位。
袁世凱竊取革命果實後，想拉蔡鍔入夥，便以組閣為由，召其進京。蔡明知是調虎離山之計，整天飲酒狎妓，在八大胡同流連忘返。盡管如此，袁仍不放心，每天都要派密探監視蔡的行蹤。
不久，袁氏稱帝，蔡內心作痛卻不動聲色，他曉諭部下擁戴帝製。不但如此，蔡還整天與袁氏幫凶六君子、五財神、八大金剛等人周旋，甚至幫助籌備登基大典。袁氏疑慮稍減，拿出巨款收買蔡鍔。蔡暗中把錢存下以作日後大舉經費，表麵上更是沉溺於酒色，還經常留宿名妓小鳳仙之處，甚至為口角鬧到法庭要與夫人離婚。這下子，袁世凱放心了，把密探全部撤掉了。對此，蔡仍無什麽反應，反而整日忙於廣置田產，修造房屋，收集古玩，連公府召見也難得一見蔡將軍的影子。
一天傍晚，蔡鍔在小鳳仙的住所舉行宴會，邀請六君子、五財神等高朋好友，席間歌聲笑語、猜拳行令，一派花天酒地。蔡將軍大飲大嚼，興致欲狂，終於酩酊大醉，來賓們也酒意十足，暢然散去。次日天未破曉，小鳳仙推醒蔡鍔說：“時間已經到了。”