第 38 章
圍著杭州城逛了一圈之後，戚小沐等人又登上了北上的列車。
濰坊，這個山東半島的交通樞紐，有著傳承千年的風箏，有著古老又地道的年畫，也有著質樸厚實的市民。在藝考愈來愈熱的年代，這個有著“南蘇州北濰縣”之稱的古城，也成了全國聞名的大考點之一。
每到春季，全國各地的藝考生會背上畫具來到這裏趕考，大街上，小巷裏，滿滿的都是背著畫板風塵仆仆的孩子，他們有的三五成群，有的獨自上路，帶著疲憊，揣著興奮，混雜著辛酸和夢想，為自己的前途奮力拚搏。
人多，考生多，意味著有商機。在每個設置考場的學校外，各類小吃占滿了馬路；許多市民會收拾出幾間空房，按放上大鋪板，當成臨時賓館來用；三個輪的蹦蹦車圍著城市來回跑，跟四個輪的出租車搶生意，見到背畫板的學生就會操著可愛的方言高喊：“你漫哪裏來的？今們兒剛到的吧？坐出租值不當的，俺送你，三塊錢！”
但是，人多，也意味著住宿難。盡管有市民為“招商引資”而搗鼓出來的臨時賓館，卻架不住考生多。自古以來，在孔孟文化的熏陶下，山東考生一向以數量多質量高聞名於世，隻這一地區的考生就不計其數，何況還有外地來的，那成千上萬如洶湧江水般的考生，基本上把能住的地方都占滿了，若不提前預定賓館或租房，想找個睡覺的地方，實在不容易。
戚小沐幾個人正麵臨著這樣的困境。下了火車以後是下午4點，從4點到9點，他們找了整整5個小時，竟沒能在任何一家賓館找到空房，當夜隻好在火車站的候車廳湊合了一晚。有生以來，戚小沐第一次在晚上沒床可睡，聞著各種怪異的味道，聽著孩子的哭聲，看著為了生計已把風餐露宿當成家常便飯的農民工，她再一次體會到了生活不易。