“炫富”這個詞，對現代人來說並不陌生。對於一些人來說，錢財是他們出名露臉的最佳工具，即使這樣做會被眾人“聲討”也在所不惜，依然故我。
有一個成語叫“靜水深流”，簡單說來就是我們看到的水麵，常常給人以平靜的感覺，可這水底下究竟是什麽樣子卻沒有人能夠知道，或許是一片碧綠靜水，也或許是一個暗流湧動的世界。無論怎樣，它的表麵都不動聲色，一片寧靜。大海以此向我們揭示了“貴而不顯，富而不炫”的道理，也就是說，一個人在麵對榮華富貴、功名利祿的時候，要表現得低調，不可炫耀和張揚。
元末明初的沈萬三，號稱江南第一豪富。原名沈富，字仲榮，俗稱萬三。萬三者，萬戶之中三秀，所以又稱三秀，作為巨富的別號。
沈萬三擁有萬貫家財，但他卻不懂得“靜水深流”的道理。為了討好朱元璋，沈萬三竭力向剛剛建立的明王朝表示自己的忠誠，拚命地向新政權輸銀納糧。朱元璋不知是捉弄沈萬三呢，還是利用這個巨富的財力，曾經下令要沈萬三出錢修築金陵的城牆。沈萬三負責的是從洪武門到水西門一段，占金陵城牆總工程量的三分之一。沈萬三不僅按質按量提前完工，而且還提出由他出錢犒勞士兵。沈萬三這樣做，本來也是想討朱元璋的歡心，但沒有想到弄巧成拙。朱元璋一聽，當下火了，他說：“朕有雄師百萬，你能犒勞得了嗎？”沈萬三沒有聽出朱元璋的話外之音，麵對如此諳難，他居然毫無難色，表示：“即使如此，我依然可以犒賞每位將士銀子一兩。”
朱元璋聽了大吃一驚，在與張士誠、陳友諒、方國珍等武裝割據集團爭奪天下時，朱元璋就曾經由於江南豪富支持敵對勢力而吃盡苦頭。現在雖已立國，但國強不如民富，這使朱元璋感到不能容忍。更使他火冒三丈的是，如今沈萬三竟敢越俎代庖，代天子犒賞三軍，仗著富有將手伸向軍隊。朱元璋心裏怒火萬丈，但他並沒有立即表現出來，而是在心底決定要找機會治治沈萬三的驕橫之氣。