佚 名
《宋稗類抄》記載，歐陽修寫了一篇《晝錦堂記》，起初開頭兩句是“仕宦至將相，富貴歸故鄉”。文章寫好之後，派人騎馬給在京都的宰相韓琦送去。可是，文章送走後，歐陽修繼續反複琢磨，總覺得開頭那兩句寫得不夠理想，便又用心認真修改，寫成一篇新稿，再次派人給韓琦送去，並附書曰：“前有未是，可換此本。”再說宰相韓琦先後接到兩篇《晝錦堂記》後，匆匆讀了一遍，未覺出有何大的不同；再細細讀了一遍後，才發現第二稿中開頭兩句已改成“仕宦而至將相，富貴而歸故鄉”，比前一稿多加了兩個“而”字。正因為如此，文氣便顯得舒緩曲折，富有陰柔之美了。
歐陽修的寫作，曆來注重流暢、簡練。《醉翁亭記》開頭僅用“環滁皆山也”五個字，就把滁州的自然環境托現出來，可謂妙筆。一次，他與兩友人在街上看到一隻狗被馬踏死。他提議以最簡練話語敘述之。兩友人各用了12個字寫出，而歐陽修提筆隻寫了“逸馬殺犬於道”6個字，便道出事件之情況，令友人欽佩。
歐陽修行文的基本功是經長期磨練而成的。平常他總是把文稿貼在牆上，反複推敲修改，直到晚年還是這樣。“為求一字穩，耐得半宵寒。”妻子見他如此，心疼地勸他，“這樣自討苦吃，難道還怕先生罵嗎？”歐陽修笑著答道：“非怕先生罵，須知後生可畏啊！”他的意思是，文章流千古，怎敢不嚴肅負責呢！
心靈智語
賈島的“僧敲月下門”反複推敲了數百次；古人學習，講究懸梁刺股；越王勾踐，又臥薪嚐膽多年。古往今來，喜歡自討苦吃的人實在不是少數。但有時，這種精神是一種責任，是一種信念，現在我們所缺少的，也正是這種自討苦吃的精神。