奧裏斯港口聚集著上千條船隻，整裝待發。戰前的阿伽門農百無聊賴，以狩獵來打發時光。一天，一頭獻給女神阿耳忒彌斯的梅花鹿進入他的射程，國王圍獵興致勃勃，一箭打下了這隻雄壯的動物，他還不無得意地說，即使是狩獵女神阿耳忒彌斯本人的水平也不一定比他高。女神聽到他如此無禮的話十分生氣，決心給希臘人一些教訓。她讓奧裏斯港口風平浪靜，缺少了風的推助，船隻無法從海灣開出去，可是戰爭卻即將開始。
希臘人束手無策，隻好去找大預言家忒斯托耳的兒子卡爾卡斯，向他請教如何擺脫困境的辦法。隨軍的祭司和占卜人卡爾卡斯想了想，說：“現在的唯一辦法隻有讓希臘人最高統帥，即阿伽門農把他和克呂泰涅斯特拉所生的女兒伊菲革涅亞獻祭給阿耳忒彌斯女神，這樣女神才肯寬恕我們。到那時，海麵上將會刮起順風，也就沒有什麽會阻礙你們攻占特洛伊城了。”
預言家的話讓阿伽門農陷入絕望，他的良心怎麽也無法允許他親手殺害自己的女兒。於是他派來自斯巴達的傳令官塔耳堤皮奧斯向全體參戰的希臘人宣布，阿伽門農放棄希臘軍隊最高統帥的職務。希臘人聽到這個決定，群情激憤，一時間軍心大亂。墨涅拉奧斯急忙奔到他的住處，警告他這個決定可能產生嚴重的後果。經過勸說，阿伽門農隻得同意把女兒獻祭給女神。這件事情如此可怕，以至於他根本無法把實情告訴妻子。他寫了一封信給邁錫尼的妻子克呂泰涅斯特拉，他在信裏撒了謊，說他想讓女兒跟珀琉斯的小兒子、光榮的英雄阿喀琉斯訂婚，而阿喀琉斯與得伊達彌亞的秘密婚事此時還沒有人知道。因此讓妻子把女兒伊菲革涅亞送到奧裏斯來。可是，送信的使者剛出發，父女感情又在阿伽門農的心裏占了上風。他痛苦萬分，後悔不迭，覺得自己做的決定太輕率。於是他在當天夜晚叫來可靠的老仆人，要老仆人另送一封信給他的妻子，信上叮囑她一定不要把女兒送到奧裏斯來，因為他另有打算，把女兒訂婚的事推遲到明年春天。