從前有一支用純蠟製成的大蠟燭，它十分明白自己的高貴出身。
“我是用純蠟製成，再澆在模子裏成形的。”它說道，“我發出來的光芒要比別的蠟燭更明亮，點的時間也長得多，所以我的位置應該是在枝形吊燈或者在銀燭台上。”
“那樣的日子過得才開心呢！”油脂燭說道，“可惜我隻不過是用牛油脂做的，隻不過是把油脂澆到一根簽子上做成的，不過我也為自己感到欣慰，因為我總比細油燭要好一些，它們隻浸澆兩次，而我卻要浸澆八次才能夠有這樣體麵的身材，所以我很知足啦。當然嘍，用純蠟做的蠟燭和用油脂做的畢竟出身不同，蠟燭要比油脂燭高貴得多，也幸運得多。可是在這個世界上，出身是不能由自己決定的。我們有的可以進入廳堂，高踞於玻璃的枝形吊燈上；有的卻隻能待在廚房裏，不過那裏也是一個很好的地方，全家人的飯食都是從那裏出來的。”
“可是還有比飯菜更重要的。”蠟燭說，“社交活動的大場麵！你看那兒燈火輝煌，而我自己也光彩熠熠。今天晚上就有一個舞會，過不了一會兒，我和我的家族全都要去參加了。”
話剛說完，所有的蠟燭全都被拿走了，連油脂燭也一起拿去了。這棟房子裏的女主人用她的纖細、嬌嫩的手親自拿著油脂燭，把它拿進了廚房裏。那裏站著一個小男孩，他提著一隻籃子，裏麵盛滿了土豆，還有幾隻蘋果，這都是那位好心的夫人送給這個窮孩子的。
“再給你一支燭，我的小朋友。”她說道，“你的母親要坐著幹活直到深夜，她用得著的。”
這家人的小女兒也在一邊站著，當她聽到“直到深夜”這個字眼的時候不禁樂滋滋地說道：“我也要待到深夜，我們要開舞會了，我會戴上紅色大蝴蝶結。”
她的臉蛋上洋溢著光彩，那就是歡樂。任何一支蠟燭都發不出孩子眼睛裏那樣的光彩。