一天早晨，一隻上了年紀的水老鼠從洞裏伸出腦袋，看見一群小鴨子正在水池裏遊來遊去。小鴨子們的母親正教孩子們如何在水中倒立。
“不學會倒立，你們就別想進入到上層社會裏。”鴨媽媽喋喋不休地告誡小鴨子們。可是小鴨子們個個心不在焉。它們都還太小，實在不知道學會倒立對於進入社會有什麽好處。
“這幫孩子實在是太不聽話了！”那隻水老鼠叫道，“淹死也活該。”
“你怎麽能這麽說呢？”鴨媽媽說道，“萬事都有個開頭嘛，當父母的要有十分的耐心才是。”
“啊哈！我對父母之情倒是一無所知，”水老鼠說，“我不是個家長。事實上，我從未結過婚，也根本不想結婚。在某種程度上，愛情確實是美好的，可是這比不上友情。真的，我不知道世界上還有什麽會比忠誠的友情更崇高、更珍貴。”
“那麽，你說說看，做一位忠誠的朋友該做些什麽？”坐在附近樹上的一隻綠色梅花雀聽見了它們的對話，便插進來問道。
“對嘍，我也正想知道這個答案。”鴨子說。
“多麽愚蠢的問題啊！”水老鼠叫道，“我當然希望忠誠的朋友，能夠對我絕對的忠誠嘍！”
“那麽你怎麽回報他呢？”那隻雀鳥扇動著小翅膀問道，身子在一根銀色的小枝條上一晃一晃的。
“我不了解你的意思。”水老鼠回答道。
“那我給你講個這方麵的故事吧。”梅花雀說。
“是關於我的故事嗎？”水老鼠問道，“如果是的話，我就願意聽，因為我特別喜歡聽故事了。”
“這故事對你是適用的！”梅花雀說著從樹上飛下來，輕輕地落在了池塘邊，開始講故事，故事的題目叫《忠誠的朋友》。
從前有個叫漢斯的老實人。他獨自一人住在一個小村莊裏，每天都在自己的園子裏幹活。