福爾摩斯喝著咖啡笑道：“這太偉大了！你怎麽看？”
“我想我們也險些被認為是凶手，要被逮捕呢。”
“我也是這麽想的，隻要他又來個靈光一閃，難保我們不會被捕呢。”
正在這時，門鈴響了起來，隨後聽見我們的房東赫德森太太在高聲與人爭吵。
我屈身站起，叫道：“天啊，福爾摩斯，那些家夥真來捉我們來啦！”
“還不至於吧。這是我們非官方的部隊——貝克街的雜牌軍來了。”
說話間，樓梯上已有赤腳走路和高聲說話的聲音，之後走進來十幾個穿破衣服的街頭小流浪者。他們雖然吵吵嚷嚷地走進來，可是他們還是有紀律意識的。進門後他們立刻站成一排，正對著我們，等待我們發言。其中有一個年紀較大，好像是隊長的站在最前麵，神氣十足，但他衣衫襤褸的模樣配上這樣的神態，顯得很滑稽可笑。
“先生，接到您的命令以後，我立刻就帶他們來了。車費三先令六便士。”
福爾摩斯把錢給了他後說道：“給你錢。我曾經告訴過你，維金斯，今後有事，你自己來。他們聽你的召喚，不要全都帶了來，我的屋子容不下這麽多人。不過，這一次全都來了也好，都可以直接聽到我的命令。我現在要尋找一艘名叫‘曙光’的汽船，船主叫茂迪凱’斯密司。船身是黑色的，有兩條紅線，黑煙囪上有一道白線，這艘船在河的下遊。我要一個孩子在密爾班克監獄對岸茂迪凱·斯密司的碼頭上守著。船一回來立即報告。你們必須分散在下遊兩岸，縝密地尋找，一有消息，立即來報。你們全都聽明白了嗎？”
維金斯說道：“是，司令，都聽清楚了。”
“報酬還按以前的慣例。找到船的另外多獎勵一個畿尼，這是預付給你們的一天的工錢，現在就出發吧！”他給了每人一個先令，孩子們歡天喜地地下了樓。不一會，我就看見他們消失在馬路中間了。