猶太社會中有這樣的話：“一個人如果師從年輕人，那他像什麽呢？就像吃未成熟的葡萄，喝未釀成的酒。一個人如果師從長者，那他像什麽呢？就像吃熟透的葡萄，喝陳年佳釀。”
教師的職業在猶太民族中非常受歡迎。在希伯來語中，山被稱作“哈裏姆”，教師被稱作“奧裏姆”，與山的發音非常相似。猶太人認為，教師就如巍峨的高山一樣，他要比普通的人高出好多，由此可見猶太人對教師的重視程度。
其實，早期的猶太社會中不存在專職教師這一職業，教育子女的責任主要是由父親和拉比完成的。在家庭內，父親不僅僅是子女的監護人，還承擔著教育子女的責任，因此，父親就是家庭教師；在社會上，教師的職責由象征著智慧與權威的拉比來完成，他們要為學生解答學業上和人生中遇到的種種難題，也為其他人的難處出謀劃策。因此，在希伯來語中，“拉比”一詞的第一涵義是“教師”。
公元6世紀時，猶太社會的學校逐漸獨立，教師與父親、教師與拉比的兩位一體化也隨之慢慢分離，實際意義的專職教師也應運而生了。
猶太人尊師重教，猶太民族中流傳著很多崇尚教師的故事。例如：一位拉比經過一個城鎮，那裏一直沒有雨水，氣候幹燥。於是，他命令那裏的人集體齋戒、每天祈禱求雨，但是盡管大家不停地祈禱，老天卻沒有下過一滴雨。
人們為此躊躇不已，這時，集會的誦經師走到藏經龕前，虔誠地大聲念誦祈禱書上的話：“親愛的上帝啊，快讓風吹吧！”他的話音剛落，風便來了。人們很驚訝。
誦經師接著念道：“親愛的上帝啊，快讓雨降下來吧！”頃刻間，大雨滂沱，人們大聲稱奇。
拉比走上前去，問誦經師：“請問你做了什麽特殊的事情而得到如此的獎勵？”誦經師答道：“我做了令上帝滿意的事情，我教育孩子時從不區分身份與地位，我對窮人的孩子和富人的孩子一視同仁。我經常鼓勵窮人家的孩子讀書，對於交不起學費的孩子，我從不收取學費。而且，我有一個魚塘，可用來激發孩子們的學習積極性。如果有的孩子不想學習，我就送給他幾條魚，然後再把魚從他那裏贏過來，這樣，他就逐漸對學習產生了興趣，不久就變得好學了。”