猶太人顛沛流離的生活，沒有讓他們變成怨天尤人的可憐蟲，反而，讓他們變得更加樂觀和積極，這也許是他們的智慧所在吧。在猶太人的生活中，幽默與笑話好像已經成為一種必備品。有人甚至開玩笑地說猶太人不是“書本民族”，而是“笑的民族”。其實，猶太人在遭遇無數次的迫害後仍能堅強地生存下來，就是因為他們能夠笑看一切。所以，無論被逼到何種地步，猶太人都能笑著麵對自己的痛苦，借以中和自己苦悶的心靈。
在猶太人心目中，快樂的時候要用笑來表達，痛苦的時候也要用笑來排解。猶太人是聰明的，因為他們知道把快樂作為生活態度。快樂純粹是內在的，它不是由客體而是由觀念、思想和態度而產生的。不論環境如何，個人的活動能夠發展和指導這些觀念、思想和態度。猶太人把這樣微笑的生活態度，一代又一代地傳承下來了。
伊麗莎白·康妮原本是個幸福快樂的女人，可有一天她突然接到國防部的電報，電報上說他的侄兒在戰場上失蹤了。這個消息讓康妮十分著急，因為侄兒是她在這個世界上唯一的親人了。
忐忑不安中的康妮，在寢食難安中等待著侄兒的消息。不久之後，消息來了，但遺憾的是，這是個讓康妮心痛的壞消息，她的侄兒在戰場上犧牲了。
在經過重大的打擊之後，康妮開始懷疑她的人生。她說：“偉大的上帝賜給我一份讓我開心的工作，還讓我和侄兒相依為命地一起生活。在我眼中，我的侄兒就代表著青年人美好的一切，可為什麽就在我努力要得到回報的時候，一切就這樣結束了呢？”
隨著國防部一封接一封的電報，康妮的內心世界也被一點一點地粉碎了。她覺得生活已經沒有任何意義了，她再也找不到繼續活下去的理由了。於是，康妮開始忽視她的工作，忽視她的朋友，她拋開了生活的一切，對這個世界既冷淡又怨恨。