沒有哪個組織能比西點軍校更加強調隊員自立的能力，也沒有哪個組織比西點軍校更加重視團隊合作。這種表麵上的矛盾很容易理解：每一位西點隊員首先必須盡可能地足智多謀，才能為自己的團隊出謀劃策——而不是依賴團隊。
團隊合作的意義，不僅在於“人多好辦事”，團隊行動可以達到個人無法獨立完成的成就。西點在實際的訓練環境中，盡量模擬學員將來在戰場上可能經曆的情境，培養他們的團隊精神和默契。西點巴克納營的演習都經過精心設計，要讓每一位學員在演習中體驗到團結的力量有多大。
在西點校園旁邊的波波洛本湖岸上，有一個西點的常設營區巴克納營，裏麵設備非常簡單，學員在這裏接受六個星期的密集戰地演習，訓練的目的就在於讓學員充分體驗到團隊合作的重要性。
巴克納營的訓練從一開始就有管理力障礙的課程，讓學員自己去體會團隊合作的根本障礙，共同想出解決之道。其中有一項活動是讓學員六人一組，爬上一個四級台階的平台，每級台階間隔數米，每個人都必須爬上去再爬下來。事先不告訴學員如何完成任務，不過他們站在地上看到這個10公尺多的高台，心裏都非常清楚，不管用什麽辦法，一定離不開通力合作。
在這個活動中，西點看到了團隊合作的兩大阻礙，而且相同的問題一再出現。第一個是技術問題，如何從地麵爬上平台（各組以疊羅漢的方式，先把最高的一個人送上去，再由他從下往上拉大家上去）。第二個是人的問題，如何克服個別的弱點，例如說個子最矮或體重最重的學員。每個人對問題的看法是不是都能充分表達，如何選擇一個最理想的解決辦法，同時又能夠維持團隊精神和士氣。
新學員巴克納營訓練的經曆，在心理上和身體上，他們都熬過了艱難的磨煉。同時也是一個自我發現的過程。因為每一名新學員要應付麵前的挑戰，都必須盡量挖掘自己的潛能，這是培養團隊意識的開端。新學員意識到，他必須首先取得個人的成功，才能對他所在的團隊有所裨益；無論是對組（由三位隊員組成）、對班（由四個進攻小組組成）還是對排（由四個班組成），還是更大的隊伍來說都是如此。這就是為什麽每個基本訓練項目的設計都旨在提高團隊活動的效率。