美國醫學博士弗朗西斯康德拉少校在回顧西點人格特點時說：“西點人是具有堅定信念的人，他們富有男子氣概、主宰能力和堅定不移的精神。他們的價值觀念就是絕對地服從。他們寬容批評，然而反對在批評中吹毛求疵。他們是嚴肅認真的人。西點人被剝奪了許多東西，也被迫放棄了許多東西，但是他們養成了勇於進取和挑戰的精神。”這是人性中最光彩的精神。
在西點，各項訓練都是艱苦的，如果你不能忍受而選擇逃避或是放棄，那你就必須選擇離開。西點需要的是勇士，而不是逃兵。
每一屆西點軍校的新生入學後，都需要進行為期八周的野營訓練。營地在西點以西十幾公裏處。西點國家軍事保護區森林之中有一個與世隔絕的營地叫做巴克納營地，由於在這裏的訓練以其非人非常規而聞名，所以人們通常稱這個訓練營為“獸營”。
訓練營是西點軍校篩選新生的第一道屏障，許多無法承受這種體力和精神上巨大壓力的學生都會在這個階段被自動淘汰。
即使是美國前總統和五星上將艾森豪威爾都曾經在獸營感到辛苦，他曾經表達過，站在炎熱太陽下聽著老學員不斷發出的口令確實令人非常辛苦。然而他懂得西點誌在培養像格蘭特那樣真正偉大的軍人，因此再辛苦他也會忍受下去。然而與艾森豪威爾曾經同寢室的一位來自堪薩斯的學員卻因實在無法忍受，在哭泣了幾個晚上之後選擇了退學。
新生們必須頂住這最折磨人的“獸營”的訓練，才能證明自己是合格的。進入西點雖然很難，但是要想成功地從西點畢業，則是難上加難。
麥克阿瑟也曾經在西點磨煉中吃過不少苦頭，連續的下蹲、單杠和俯臥撐讓他到了夜晚四肢不停地打顫，然而即使渾身無力，他還是堅持了下來。