寒暄，是應酬中的常用語。寒暄語應帶有友好之意，敬重之心。寒暄的主要用途，是在人際交往中打破僵局，縮短人際距離，向交談對象表示自己的敬意，或是借以向對方表示自己樂於與他交往之意。所以說，在與他人見麵之時，若能選用適當的寒暄語，往往會為雙方進一步的交談做好鋪墊。反之，在本該與對方寒暄幾句的時刻，反而一言不發，則是極其無禮的。
在被介紹給他人之後，應當跟對方寒暄。若隻向他點點頭，或是隻握一下手，通常會被理解為不想與之深談，不願與之結交。
碰上熟人，也應當跟他寒暄一兩句。若視而不見，不置一詞，難免顯得自己妄自尊大。
在不同時候，適用的寒暄語各有特點。
與初次見麵的人寒暄，常用的說法是："您好"、"很高興能認識您"、"見到您非常榮幸"等。比較文雅一些的話，可以說"久仰"，或者說"幸會"。
與熟人寒暄，用語則不妨顯得親切一些，具體一些。
寒暄語不一定具有實質性內容，而且可長可短，需要因人、因時、因地而異，但它要具備簡潔、友好與尊重的特征。
問候，也就是人們相逢之際所打的招呼，多見於熟人之間打招呼。西方人愛說："嗨！"中國人則愛問"去哪兒"、"忙什麽"、"身體怎麽樣"、"家人都好吧？"
在多數情況下，二者應用的情景都比較相似，都是作為交談的"開場白"來被使用的。從這個意義上講，二者之間的界限常常難以確定。
牽涉到個人私生活、個人禁忌等方麵的話語，最好別拿出來獻醜。例如，一見麵就問候人家"跟朋友吹了沒有"，或是"現在還吃不吃藥了"，都會令對方反感至極。