有人說，在太空唯一可用肉眼看到的自然景觀就是科羅拉多大峽穀。這個大峽穀位於美國亞利桑那州西北部科羅拉多河中遊、科羅拉多高原的西南部，是地球上最為壯麗的景色之一。科羅拉多大峽穀是世界上最長的峽穀之一，起於馬布爾峽穀，終端為格蘭德瓦什崖，全長446千米。峽穀頂寬6～28千米，最深處1800米，穀底兩岸的寬則小於1千米，窄處僅120米，從穀頂到穀底需3至4小時。兩側的穀壁呈階梯狀，山石多為紅色。穀底水麵不足1000米寬，夏季冰雪融水，流下之後水深增至18米。從穀底至頂部沿壁露出從前寒武紀到新生代各期的係列岩係，水平層次清晰，岩層色調各異，並含有各地質時期代表性的生物化石，故有“活的地質史教科書”之稱。
1933年，3位修路工人在峽穀裏一個偏遠的洞穴中發現了3個動物雕像。每個小雕像高度不到一尺，都用整根柳枝製成，仿佛是有人故意放在這個荒無人跡的洞穴裏的寶藏。此後，又有500多個這樣的小雕像陸續地被發現。它們大小不一，最小的不到3厘米，大的超過30厘米，但都是用完全一致的方法製作而成。它們都以柳枝為材料，先將其縱向劈開，隻留一端相連，然後經過一番巧妙的折疊纏繞，一個個栩栩如生的動物雕像就此形成了，或是一隻鹿，或是一隻羊——這些動物都是印第安人重要的食物來源。經過碳同位素年代測定，這些雕像的創作時間在公元前2900年到公元前1250年之間，它們是在大峽穀中發現的最古老的文物。這些小雕像都是在石灰石岩洞裏發現的，通常被放在洞穴的平坦的石頭底下或小石塚下。
石灰岩是大峽穀中最難攀登的地質層，其陡峭的懸崖峭壁既無手扶之處，也無立足之地。有些洞穴極難攀登，即使現代的攀岩者也必須借助專業攀岩工具才能到達。沒有證據能夠表明古印第安人在這些洞穴裏生活過，而且也一直沒有發現附近有人類活動的遺跡。更沒人知道當時的人們為什麽要製作這些雕像，現在隻能假設這些雕像可能與打獵活動相關。在大峽穀國家公園博物館收藏的小雕像中，有的用枝條象征著長矛和標槍插入羊或鹿的身體裏。曆史學家認為這是宗教儀式中使用的一種“神物”，是為了增強獵手的勇氣和技能。大峽穀的秘密不僅限於史前時代，今天生活在大峽穀中的哈瓦蘇帕人的生活也同樣充滿了神秘。