長尾巴猴子已經在人們的頭腦當中形成了固定的印象，可是生活在亞熱帶的豚尾猴卻遠超出了人們的想象。這種猴子尾巴很短，占體長的3／10左右，尾巴上的毛很稀疏，隻是在末端有一簇長毛。它們喜歡棲息在森林之中，是一種樹棲、雜食、晝行性動物，在地麵上活動較多，行動的時候常呈“S”形彎曲，狀似掃帚或豬尾，所以也叫豬尾猴。
這種猴子額頭較窄，吻部長而粗，略有些像狒狒；麵部較長，呈肉色，有較長的黃褐色須毛；冠毛短而黑，頭頂上有放射狀的毛旋；前額輻射排列為平頂的帽狀，像是留著“板寸”發型，所以又被叫做平頂猴。
它們喜歡群居。在野外的生活習性與獼猴相似，主要以熱帶果實和昆蟲、小鳥和鳥卵等為食。行走、奔跑時用四肢著地，趾行性，但在樹上行走是蹠行性。
它們的體型和特性雄雌各有不同，但差別不是很大。雄獸的體長為50～77厘米，體重為6～15千克，在**期顯得異常凶猛而強悍；雌獸的體長為40～57厘米，體重4～11千克。3～5歲時性成熟，壽命為26年。雌獸每胎產1崽，哺乳期為6～8個月。
豚尾猴主要分布於中國雲南和西藏東南部一帶，以及緬甸、新加坡、孟加拉國、馬來西亞、柬埔寨、老撾、印度等地，但中國的豚尾猴數量不多，估計野外最多不過1000隻。