人不能單一生活在世界上，但當人集中在一起時，便會發生矛盾衝突，或欺負人，或被人欺負，而不能圓滿地生活在一起的現象，所以很多人害怕與人交往。
對這個問題有一個回答，那就是哲學家叔本華的寓言。冬天裏兩隻刺蝟為了防寒互相擦身挨著，但是，一挨近，刺蝟身上的尖刺就互相刺著。於是，兩隻刺蝟幾次挨近，又幾次離開，終於找到了既不會刺傷對方，又能互相挨著取暖的距離。
像這個寓言那樣，是近了好，還是遠了好呢？在心理上保持一個適當的距離，把這種精神的煩惱叫做刺蝟的困境。
就像故事裏所說的那樣，人與人之間最理想的是創造一個互相既不傷害，又能保持友好的關係。
一位哲人說過“朋友間保持適當的距離，能給雙方美化升華的機會”。合適的社交關係需要的是含蓄、沉著，切不可過於**。
有些人與自己的上級交談，往往湊得很近，這些人的所作所為，侵犯了上級個人空間區域，使得他不得不步步後退，或靠在座椅背上，以表示彼此之間的等級差別和疏密關係；“微調”這種不和諧的交際場，以便在一個較為舒適的心理及空間環境中進行交談。
在人際交往中，應避免與比自己級別高的人，或握有某種權力、或擁有一種優勢的人拍拍打打，靠得很近。這樣容易引起對方心理戒備，認為你是與他“套近乎”，或者讓對方瞧不起，引起別人的嫉妒等，影響交際效果。
然而與老朋友、熟人交談，彼此保持“過遠”的距離，都會感到特別不舒服，容易導致相互猜疑，產生誤會，影響正常的交往關係。
所以，調整好與朋友相交，與陌生人初交，與上級或自己不喜歡的人相交距離，才能使自己適應社會環境，從而取得理想的人際效果。