三國時，諸葛亮有過這樣一段名言： “親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也。親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。”這段話隨著那篇感人至深的《出師表》而名傳天下。從此，交朋友要交“君子”，不交“小人”，便成為交友箴言。
在我們交往過程中，需要各種朋友，其中不乏所謂的“君子”和“小人”。如同我們吃飯，要吃青菜，也要吃肉；隻偏愛一種，一定會營養不良。交友也是一樣。與各種人交往，會學到各種不同的知識。須知每個人都有他獨特的優點和缺點——不管他（她）是“君子”還是“小人”。孟嚐君與“雞鳴狗盜”的故事，說的就是這個道理。
交友是人生一大樂趣，一旦遇到知己，便想越來越好。願望是好的，但做法不足取，道家“雞犬之聲相聞，老死不相往來”，這種“小國寡民”思想是一種極端，不可取，但也不宜過分親密，到了不分你我的親近程度。凡過分親密必生摩擦，出矛盾，於是出言不遜，棍棒相加，你長我短，揭老底，戳痛處，雞犬不寧。調查一下鄰裏關係不和諧的人家，你會發現他們大都曾經有過親密無間的往來史。所以朋友之間相處，特別是好朋友之間也需要掌握好分寸、火候，若即若離，不失為一種和諧之音，也是交友的重要原則。
多年來，我們一直奉行著“君子之交淡如水”的交友原則，這是莊子在論述交友之道時說的一句話。這句話的意思是，君子之間交朋友要保持水一般的細水長流滋味，朋友之間的關係不可太過密切，最好如水一樣淡淡的。
交往中，與“君子”相對的是“小人”。莊子指出： “小人之交甘如飴。”這是講，人與人之間的交往，如果像水一樣淡淡地細水長流，永遠都不會感到厭倦，友情會長久持續。倘若像甘飴一般地粘住對方，開始交往時一定很好，時間久了，關係就會疏遠。這是小人所為。因此，交朋友時一定要保持一定的距離，給自己同時也給對方，留下回旋的餘地。