“以退為進”不是真退，而是為了進。退是圓，進是方。退隻是權宜之計，爭取更大的成功才是目的。這種方圓交替的方式有時比一味方的方式對一個人的成功更有效。
很多人之所以不肯放棄，一條道兒跑到黑，根本原因是他們放不下麵子和架子。怕暫時的妥協，會招來非議和嘲笑，這對於他們來說，是無法容忍的，所以他們寧願硬撐下去，也絕不後退。其實，暫時退卻，養精蓄銳，等待時機，這樣的退後再進會更快，更好，更有效，更有力。在某些時候，隻有退，才能進。退一步才能進兩步。
在美國，有一位計算機博士學成後準備找工作。有個嚇人的博士頭銜，求職的標準當然不能低。結果，他連連碰壁，去多家公司麵試都沒被錄用。想來想去，他決定收起所有的學位證明，以一種“最低身份”去求職。
不久，他就被一家公司錄用為程序輸入員。這對他來說是大材小用，但他仍然幹得仔細認真，一點兒也不馬虎。不久，老板發現他能看出程序中的錯誤，能力非一般的程序輸入員可比。這時他拿出了學士證，老板給他換了個與大學畢業生相稱的工作。
再過了一段時間，老板發現他時常提出一些很有價值的建議，遠比一般大學生要強，這時他拿出了碩士證，老板見後又提升了他。
又過了一段時間，老板覺得他還是與別人不一樣，就對他詢問，此時他才拿出了博士證。這時老板對他的水平已有了全麵的認識，毫不猶豫地重用了他。
這位博士最後的職位，恰是他最初理想的目標。雖然直線爭取失敗了，後退一步逐步前進，終於如願以償。
這個博士的辦法是聰明的，他先降下身份和架子，甚至讓別人看低自己，然後尋找機會全麵展現自己的才能，讓老板一次又一次地對他刮目相看，他的職務也步步提升。