一個青年背著一個大包裹千裏迢迢地跑來找無際大師，他說：“大師，我是那樣的孤獨、痛苦和寂寞，長期的跋涉使我疲倦到極點。我的鞋子破了，荊棘割破雙腳；手也受傷了，流血不止；嗓子因為長久地呼喊而沙啞……為什麽我還不能找到心中的陽光？”
大師問：“你的大包裹裏裝的是什麽？”青年說：“它對我可重要了。裏麵是我每一次跌倒時的痛苦，每一次受傷後的哭泣，每一次孤寂時的煩惱……靠著它，我才能走到您這兒來。”
於是，無際大師帶青年來到河邊，他們坐船過了河。上岸後，大師說：“你扛著船趕路吧！”“什麽，扛著船趕路？”青年很驚訝，“它那麽沉，我扛得動嗎？”“是的，孩子，你扛不動它。”大師微微一笑，說，“過河時，船是有用的。但過了河，我們就要放下船趕路。”否則，它就會變成我們的包袱。痛苦、孤獨、寂寞、災難、眼淚，這些對人生都是有用的，它能使生命得到升華，但總是念念不忘，就成了人生的包袱。放下它吧！孩子，生命不能太負重。
一個人若想取得成功，光有奮鬥目標是不夠的，必要時還應根據主客觀條件，主動調整自己的主攻方向，甚至改換人生軌道，做出取舍。該放棄的東西一定要放棄，才能輕鬆上路。在這方麵，兩位著名華裔科學家，他們都是諾貝爾獎獲得者——楊振寧和崔琦的經曆以及歌唱家帕瓦羅蒂的選擇可以給我們一些啟迪。
1. 楊振寧改換人生道路
1943年楊振寧赴美留學時，立誌要寫一篇實驗物理論文。在他看來，物理學的本質是一門實驗科學；沒有科學實驗，就沒有科學理論。1946年楊振寧進入費米主持的博士研究生班後，即提出希望在費米的指導下寫篇實驗論文。當時，費米正忙於在阿貢國家實驗室從事軍事科技研究，像楊振寧這樣初到美國的中國人，不能隨便進入阿貢國家實驗室，於是費米建議楊振寧先跟泰勒做些理論研究，實驗可以到艾裏遜的實驗室去做。