四十得子的一對農民夫婦對兒子非常寵愛，兒子要風得風，要雨得雨，從小便愛發脾氣做事卻毛毛糙糙。兒子上學了，從來也不知道愛惜衣服，回家時不是弄髒了衣服，便是把書包忘在田裏，回家後就隻知道哭鼻子。母親即使每天跟在他身後，也沒有辦法。
一天，父親拿著鐵鍬，在兒子回家的必經路上挖了很多坑，又在坑上搭起一座座獨木橋。孩子回家時走到橋邊，不知所措。田野裏沒有人，隻有風從樹林中吹過，孩子想哭，卻不知道哭給誰聽。沒有後路，孩子隻好小心翼翼地走上橋，他膽戰心驚地走過一座座獨木橋後，學會了認真對待小橋。
回家後孩子得意洋洋地告訴父母當天的經曆。母親不理解。父親解釋說：“他走在平坦的大路上，當然不會注意腳下，現在路途艱險，他自然會集中精神走好路了。”這是個聰明的父親，他明白孩子如果從小能經曆挫折，那麽他長大後，就不會輕易被困難打倒。
費烈德先生是一位著名的外科醫生，他發現一個奇怪的現象：病人患病的器官並不像人們想象的那樣糟，相反在與疾病的抗爭過程中，這些器官為了抵禦病變，在與病毒的鬥爭中，功能反而不斷增強。他在給一些美術學院的學生治病的過程中，又發現了一個奇怪的現象，這些搞藝術的學生的視力大不如他人，有的甚至還是色盲。後來，他把自己思維的觸角延伸到更為廣泛的社會層麵，發現了這類現象很普遍。於是，他提出了心理學上的一條定理——跨欄定理，即挫折越多，人的成長就越快。
日本本田機車創始人本田宗一郎說過：“世上的人都知道我的成功，其實都不知道我有99％是失敗的，開始搞本田機車，就是搞摩托車，差點做不下去。今天我成功了，那些人隻看到我l％的成功，卻沒有看到我99％的失敗。”