曾經看到過這樣一個西方的故事，說有個男子嗜賭成性，每次都向自己的妻子撒謊出去談生意，但是每次都是去賭錢。有一次，他又出去賭錢，突然一回頭，發現自己年僅六歲的兒子跟在他身後。他問孩子，“你在幹什麽？”但是沒想到孩子笑著回答說，“沒什麽，爸爸，我隻是在玩今天從學校剛學會的遊戲——踩腳印，就是跟著別人的腳印走路。”爸爸知道了，原來兒子在一步一個腳印跟著他走路……這個男子忽然仿佛受到一陣棒喝，幡然醒悟，原來自己的行為會影響到兒子。他很快轉過身，抱起兒子說，“好，現在你再踩著爸爸的腳印回家——”之後，這個男子就再也沒有去賭過錢。
這個故事是在說，你的一舉一動都會被孩子所模仿。因為孩子是在跟著你的腳印走路，跟著你的行為學習做人。如果你行的端做得正，孩子會隨之受益，但是如果你行為敗壞，那麽孩子也會受害。
所以在教育孩子的過程當中，我們有時候並不需要去做特別的什麽事，隻需要做自己認為對的事情，給孩子做出一個好的榜樣和典範，孩子在遇到類似的情況之時，不由自主就按照同樣的方式去做了。言傳身教的力量大於你去苦口婆心地說一大堆道理或者特意去做什麽事情，你自己就是孩子最好的教材。
在孩子還是個嬰兒的時候，母親是他們眼中的唯一。但是隨著年齡的增長，到孩子有獨立意識的時候，父親就是他們心目中的英雄。他們會本能地崇拜父親，模仿父親的一言一行，一舉一動。父親做什麽，通常就會有一個同樣的印象傳到孩子的頭腦中，他也會照著做。
所以，做一個父親，你的行為並不僅僅代表著你自己，你同時也在教育孩子。你做的每一件事情，都會對孩子產生影響。
從前，有一個宰相夫人非常重視兒子的教育，她每天不辭勞苦地勸告兒子要努力讀書，要有禮貌，要講信用，要忠於君王等。而宰相卻是早上離開家去上朝，晚上回來就看書。愛兒心切的夫人終於忍不住說：“你別隻管你的公事和看書本，也該好好地管教你的兒子啊。”宰相眼不離書地說：“我時時刻刻都在教育兒子啊。”這位宰相父親說的是身教，他是要給孩子做出榜樣，成為孩子的偶像。