餘禁所禁垣西，是法廳事也，有古槐數株焉。雖生意可知，同殷仲文之古樹，而聽訟斯在，即周召伯之甘棠。每至夕照低陰，秋蟬疏引，發聲幽息，有切嚐聞。豈人心異於曩時，將蟲響悲於前聽。嗟乎！聲以動容，德以象賢。故潔其身也，稟君子達人之高行；蛻其皮也，有仙都羽化之靈姿。候時而來，順陰陽之數，應節為變，審藏用之機。有目斯開，不以道昏而昧其視；有翼自薄，不以俗厚而易其真。吟喬樹之微風，韻資天縱；飲高秋之墜露，清畏人知。仆失路艱虞，遭時微纆。不哀傷而自怨，未搖落而先衰。聞蟪蛄之流聲，悟平反之已奏；見螳螂之抱影，怯危機之未安。感而綴詩，貽諸知己。庶情沿物應，哀弱羽之飄零；道寄人知，憫餘聲之寂寞。非謂文墨，取代幽憂雲爾。
西陸蟬聲唱，南冠客思侵。
那堪玄鬢影，來對白頭吟。
露重飛難進，風多響易沉。
無人信高潔，誰為表予心。
獄，此指禦史台監獄。當時駱賓王官侍禦史，因諷諫得罪，被誣以貪贓入獄。這首詩描寫了初秋之時，詩人身處囹圄之中，聽到那淒鳴的蟬唱之音，哀傷之情為之而引發，想到仕途艱險，自己無辜而被謗，更覺有冤難申，抱負難展。壓抑、鬱悶之情彌漫全詩。
“西陸蟬聲唱，南冠客思侵。”西陸，指秋天。古人謂：“日行北陸謂之冬，西陸謂之秋。”南冠，此指代囚犯。《左傳·成公九年》：“晉侯觀於軍府，見鍾儀，問之曰：‘南冠而縶者誰也？’有司對曰： ‘鄭人所獻楚囚也。’”客思，指客居外地的思鄉之情；侵，一作“深”。句意為：秋日裏，蟬聲淒切，我身處因中，思鄉之情倍加深切。入秋之後，蟬聲日見淒厲。詩人觸景傷懷更覺處境淒楚。
“那堪玄鬢影，來對白頭吟。”那堪，哪裏經受得起；玄鬢，即蟬鬢。古時女子將鬢發梳成蟬翼形，稱蟬鬢，此指蟬；白頭，詩人自指；吟，鳴叫。句意為：哪裏還經得起你這蟬的淒清身影，來對我這白頭之人吟唱。意即詩人含冤入獄，因愁思而白了頭發，哪裏還承受得了這秋蟬的哀鳴之聲。