數以萬計的外星人操縱著飛碟在地球上空飛行、考察，有時還降臨地球作實地考察。在這些頻繁的飛行中，他們的星際交通工具飛碟即使非常先進，也不可能絕對完美無缺，因此，在某些時候總有飛碟失事的可能，這就難免有飛碟殘骸和外星人的屍體甚至活外星人降臨地球。很明顯，飛碟殘骸和外星人的屍體對地球人的研究是極為重要的。因此，不論在地球的任何地方，隻要發現飛碟的殘骸或外星人的屍體，那裏的政府和研究人員都在極為保密的情況下進行回收，而回收以後的研究情況又從來都是秘而不宣的。
地球人最早記載的回收外星人屍體的事件至少可以追溯到1950年。1950年12月7日，美國空軍上校威廉·克哈姆和上尉巴金斯，在與美國臨界的墨西哥境內親自目睹了美國軍方回收一個墜毀飛碟的情況。在這個飛碟的殘骸中，就有一個外星人的屍體，這個墜毀的飛碟和外星人的屍體都被運到了美國。
美國回收飛碟和外星人屍體的事件在世界各國是最多的，但由於這涉及高度的軍事和科技機密，美國政府總是想盡辦法掩蓋事情的真相，這也是可以理解的。日本的著名作家矢追純一先生，花了大量的時間和精力，在美國各地拜訪了許多與回收外星人屍體有關的人員，獲得了大量的資料。在此基礎上，他在1989年出版了一部引起世界飛碟研究界高度重視的著作《外星人屍體之謎》。在這本書中，他詳細記載了自己在美國調查訪問的情況。他認為這些年來美國回收飛碟和外星人屍體的事件竟有46起之多，現在還有數十具外星人的屍體存在美國，他們被冷凍在地下室的秘密器皿中，美國還解剖過外星人的屍體等等。
在世界其他許多地方也發現、收存過外星人的屍體，甚至還捉住過活著的外星人。