——[美]約翰·米爾頓
我的職業是私人偵探。一位婦女雇用我跟蹤她的丈夫克魯德。他們住在拉森山的一處豪華的公寓大樓之中。克魯德今年43歲，開一輛四門型的道奇·莫納古牌小轎車，已過不惑之年的他背著妻子和別的女人好上了，還從夫婦倆合資經營的商店中盜取了一大筆資金。
他的妻子雇我秘密調查克魯德的行蹤，拿著克魯德夫人開給我的支票，我想我該開始行動了，我向她保證每天向她報告她丈夫的行蹤，包括去哪裏、見什麽人以及追查那筆資金的去向。拿人錢財、替人消災，我覺得我得對得起支票上的數字，畢竟那是一筆不小的數目。所以當天下午我就展開了對克魯德的盯梢。
據他的夫人介紹，多年來他就有這樣的習慣——他會在每天下午5點準時離開辦公室，午夜之前在家裏很少見到他。4點半左右，我發現克魯德那輛四門型的道奇·莫納古小汽車停在車庫附近。才過5時，克魯德進入我的視線之內。他駕駛著汽車一直駛向了北部海灘，在華盛頓廣場不遠處停了下來，停在了一家小型意大利飯店門前。大概他在這裏同他的女朋友約會。然而情況卻不如我所料，隔著窗子我看到他始終一個人坐在那裏喝著悶酒，足足有兩個小時。
大概7點半，他才離開飯店。一個人獨自在街上閑逛，一會兒在報攤上翻看幾眼，一會兒打量打量商店的櫥窗……克魯德仍然是一個人返回汽車旁邊，一路上沒看見他和任何人交談過。更讓人不可思議的是，他下一個睜留之地是拉森山腳下的一家小型圖書館，我在自己車裏一直注視著他，他到圖書館的目的僅僅是為了還一本書，沒多會兒就匆匆出來了。接著，他掉轉車頭駛向特溫峰，走進了一家叫杜威的小酒店。因為我們素未謀麵，我大膽地把汽車開到了附近的停車場，尾隨他走進了小酒店，腦子卻在不停地思量，可能這次他是來同他的女朋友約會，應該不隻是自己來喝一杯。燈光昏黃的小酒店裏坐著十幾個顧客，我仔細打量了一下，店中僅有三位女郎，但都有自己的伴侶。克魯德一個人坐在離門較遠的一張桌子旁，左手端著酒杯，另一隻手夾著一支雪茄。顯然，他不是來等某個女人的。他喝完酒，重新點燃一支卷煙，並招呼著侍者埋單。時鍾已經顯示9時45分。假如克魯德與女人私會，這麽晚了不可能人還沒來，我感覺克魯德太太說他侵吞財產還有些可能，和女人私會八成不太可能。我又往他的座位那邊看了一眼，可以肯定地說，他絕對沒有在等人，因為他的眼神始終沒往酒店人口處瞟過，也不像一個焦急等待的人一樣頻頻看表。