俗話說“滿招損，謙受益”。謙虛是中華民族的傳統美德之一，並逐漸成為一個人身上應該具備的優點之一，為人們所頌揚。它成為體現品格高尚的標誌，且總能為謙虛的人帶來好人緣。曆史中為人們所津津樂道的“負荊請罪”故事中的藺相如可以說就是一位謙謙君子。
戰國時期，齊國、楚國、燕國、韓國、趙國、魏國、秦國這七國被稱為“戰國七雄”。在這七個國家當中，以秦國的國力最為強大，因此常常不把其他國家放在眼裏。
公元前282年，趙惠文王得到楚國的寶玉和氏璧，秦昭襄王聽說後，派人給趙國送信，說願意拿15座城池來交換這個價值連城的寶玉。趙惠文王不願意交出寶玉，因為秦國反複無常，很可能是拿走寶玉而不給一座城池。但是又不敢得罪秦國，後來沒辦法，派藺相如為使者到秦國去交涉。
藺相如見到秦昭襄王後，憑著自己的機智和勇敢，最終不辱使命，完璧歸趙，使得秦昭襄王再也不敢小看趙國。藺相如回國後，因為這次漂亮的外交，被趙惠文王封為“上卿”（相當於後來的宰相）。
藺相如出使一次回來就當了上卿，可氣壞了一個人，這個人就是趙國的大將軍廉頗。廉頗想：“他不過是一個家臣，出使一趟憑一張嘴回來就居於我之上了？我為趙國在戰場中拚命這麽多年，也挽救了趙國不少危機，難道我的功勞還比不上一個家臣嗎？”
因此，廉頗越想越不服氣，怒氣衝衝地對手下說：“要是我碰到藺相如，一定要當麵讓他難堪。”
消息傳到藺相如的耳朵裏後，藺相如隻是笑了笑，告誡家人和家丁，叫他們以後碰著廉頗手下的人，千萬要讓著點兒，不要和他們爭吵。就連他自己坐車出門，隻要聽說廉頗過來了，就立馬叫馬車夫把車子趕到小巷子裏，等廉頗過去了再走。