東周末年，衛莊公有三子，長子名桓，次子名晉，三子名州籲。
州籲生性暴戾，喜武談兵，動輒講攻講殺，但莊公非常喜愛他，任其所為，一點也不加禁止。
大夫石碏是正直的人，國人對他很信任。他曾規勸過莊公，說：“凡做父母親的，對子女要嚴加教育，不要溺愛過甚，縱得太過必生驕，驕必生亂，這是必然規律。主公若想把王位傳給州籲，便馬上立他為繼承人，不然的話，就要管製他，叫他不要這樣橫行放肆，免得日後攪出驕奢**逸的禍患。”
這些話，莊公當做了耳旁風，對州籲的行動，照樣不加幹涉。
石碏有一個兒子石厚，和州籲的個性一樣，好似天生一對寶貝，經常同玩同遊，並車去打獵，騷擾民居。石碏看不過眼，將石厚鞭責了一頓，並把他鎖在一間空房裏，不準他再出外去惹是生非。可是石厚怙惡難馴，野性不改，竟然爬牆跑了，一直躲在州籲府裏，不敢回家。石碏沒奈他何，隻好裝聾作啞，把氣忍在肚裏。
不久，衛莊公死了，公子桓繼承了王位，叫做桓公。桓公生性懦弱，毫無主張。石碏見他這樣無所作為，而州籲又是那樣囂張，料定將來一定會生亂子，於是借口年老，辭職歸家躲起來，對朝政不理不問。這樣一來，州籲更加肆無忌憚了，日日夜夜和石厚商量怎樣去奪取王位。
適巧周平王死了，太子即位，這是國家的一件大事，各地諸侯要親往去吊唁，衛桓公也整裝準備入朝去。
石厚見到這個機會，歡天喜地地對州籲說：“大事可成了，這一個難得的機會，千萬不要放過！”“有什麽計劃沒有呢？”州籲問。
“當然有啦！”石厚接著說，“明天不是桓公要啟程入朝嗎？你可設宴在西門外，假意給他餞行，預先埋伏五百名勇士在門外，敬酒的時候，乘機把他殺死。如有哪一個不服從的，立即將他消滅，這樣你就唾手可得王位了。”