宋仁宗慶曆年間，契丹國突然大舉進犯，揚言要以武力掃平中原。宋王室慌了手腳，趕忙商議派大臣出使契丹求和，可是出使契丹風險很大，朝中大臣多不敢前往。最後，富弼臨危受命，作為大使前往契丹。
富弼到達後，見了契丹皇帝遼興宗，直截了當地問道：“貴國與我朝友好相處近四十年，現在突然進兵，不知為何？”
遼興宗答道：“是你們先違背了和約，你們關閉雁門關，修治城牆，整編兵民，因此，我的大臣們建議以武力打通關隘，不過如果你們願意割地求和，我們可以撤兵！”
富弼正色道：“你們怎能忘記我朝皇帝的大恩大德，當年澶淵之戰，我們皇上如聽從軍中將領的建議，貴國難逃一兵一卒。關閉雁門關，是為防備西夏的元昊，維修城牆城壕，登記百姓、士兵等，是修補毀漏，怎麽是違約呢！我朝願與你們友好往來，如果你們堅持開戰，戰爭波及雙方人民，那對雙方就不會有任何好處了。那些鼓勵您用兵的人，其實隻不過是為了謀求自己的利益。現在中原的邊防線長達萬裏，精兵也有百萬之多，如果貴國要打仗，就一定會勝利嗎？如果不能取勝，那麽戰爭的損失將由誰來承擔呢，估計不會是下臣們吧？如果兩國能夠繼續友好，那麽，每年我們贈送的錢財，全歸大王您所有，下麵的將領們還會有什麽好處呢？”聽著富弼的話，遼興宗不斷點頭讚同，同時表示：不要錢財，而是要十個縣。
富弼答道：“我朝皇帝有言在先：‘朕為祖宗守衛土地，絕不敢把土地送給別人。朕不忍心讓兩朝百姓遭難，如果北朝願與我們友好，我寧可多增加些錢幣。但是，如果一定要割地，那就是破壞和約，那就沒有可以商量的了。’”
第二天，遼興宗召富弼一同打獵，途中又說：“如果你們能割讓土地，我們可以保證兩朝永遠友好！”富弼說：“你們若以割地為光榮，就應該明白，我們也一定以喪失土地為恥辱了。我們兩國如要永遠友好，怎能讓一個得到榮耀，而另一個蒙受恥辱呢？”