【釋名】蜜甘、國老。[弘景曰]國老即帝師之稱，雖非君而為君所宗，是以能安和草石而解諸毒也。[甄權曰]諸藥中甘草為君，治七十二種乳石毒，解一千二百般草木毒，調和眾藥有功，故有國老之號。
【集解】[李時珍曰]按沈括《筆談》雲：《本草注》，引《爾雅》薷大苦之注為甘草者，非矣。郭璞之注，乃黃藥也，其味極苦，故謂之大苦，非甘草也。甘草枝葉悉如槐，高五六尺，但葉端微尖而糙澀，似有白毛，結角如相思角，作一本生，至熟時角拆，子扁如小豆，極堅，齒齧不破，今出河東西界。寇氏《衍義》亦取此說，而不言大苦非甘草也。以理度之，郭說形狀殊不相類，沈說近之。今人唯以大徑寸而結緊斷紋者為佳，謂之粉草。其輕虛細小者，皆不及之。劉績《霏雪錄》，言安南甘草大者如柱，土人以架屋，不識果然否也？
【修治】[時珍曰]方書炙甘草皆用長流水蘸濕炙之，至熟刮去赤皮，或用漿水炙熟，未有酥炙、酒蒸者。大抵補中宜炙用，瀉火宜生用。
【氣味】甘，平，無毒。
【主治】五髒六腑寒熱邪氣，堅筋骨，長肌肉，倍氣力，金瘡尰，解毒。久服輕身延年。（《本經》尰音時勇切，腫也。）
溫中下氣，煩滿短氣，傷髒咳嗽，止渴，通經脈，利血氣，解百藥毒，為九土之精，安和七十二種石，一千二百種草。（《別錄》）
主腹中冷痛，治驚癇，除腹脹滿，補益五髒，腎氣內傷，令人陰不痿，主婦人血瀝腰痛，凡虛而多熱者，加用之。（甄權）
安魂定魄，補五勞七傷，一切虛損，驚悸煩悶健忘，通九竅，利百脈，益精養氣，壯筋骨。（大明）
生用瀉火熱，熟用散表寒，去咽痛，除邪熱，緩正氣，養陰血，補脾胃，潤肺。（李杲）
吐肺痿之膿血，消五發之瘡疽。（好古）