牟其中，曾在中國商界創造過"用罐頭換蘇聯飛機”、"放俄羅斯衛星”等“神話”的“大陸首富”,於1999年1月7日因涉嫌信用證詐騙，被武漢警方在北京抓獲，同年2月5日被批準逮捕。
2000年5月30日，牟其中被判處無期徒刑，罪名為巨額信用證詐騙。
從“首富”的雲端跌落“首騙”的深淵，牟其中一度處於各種喧囂的非議之中。現在，輿論對報導牟其中的熱情已經淡化了，也許此時的舊話重提，更加能理智地深入牟其中的心靈深處。
牟其中是一位典型的事業型個性的人，遺憾的是，在“事業型個性”的前麵，我們不得不加上“病態”這一定語。如果沒有“病態”二字的話，他的人生，肯定是另一番景象。
1941年，牟其中出生於巴山蜀水間的重慶萬縣。他的父親牟品三是當年川蜀知名的銀行家，故牟其中自小就認為，“錢是商品，而銀行是賣錢的商店”。跟同時代絕大多數的中國人一樣，牟其中自幼有很濃厚的政治熱情，且敢言敢為，百無禁忌。1975年，他因組織“馬列主義研究會”被判反革命罪入獄，他與獄友合力寫出過一篇題為《中國往何處去》的萬字文，並差點被判死刑，這成為他日後炫耀的最得意的政治資本。
1979年的最後一天，牟其中從萬縣沙河監獄獲釋，兩個月後，他領到了一張“江北貿易信托服務部”的營業執照，自稱“自願耕耘中國經濟改革的‘試驗田’”。1983年，他從重慶一家半停產的軍工廠弄出一批座鍾銷往上海，結果被司法部門以“投機倒把罪”又關了一年監獄。
1989年，牟其中在從萬縣到北京的火車上，認識了一個河南人。從他口中，牟其中得知正麵臨解體的前蘇聯準備出售一批圖-154飛機，但找不到買主。於是，異想天開的他在京郊租了一間民房，到處打聽有誰要買飛機。他對航空一竅不通，像無頭蒼蠅一樣到處鑽，一個月後他終於打聽到一年前剛開航的四川航空公司準備購飛機的消息。牟其中找到川航，幾番周折之後，川航同意購進4架圖-154飛機。然後，牟其中又在四川當地組織了500車皮罐頭、皮衣等商品交給俄方以貨易貨。這筆貿易到1992年宣告成功，牟其中說他賺了8000萬到1個億。