拿破侖說，他之所以能打敗奧地利人，是因為奧地利人不懂得5分鍾的價值。但在滑鐵盧一戰中，據說拿破侖的失敗也與他沒有把握好時間有關。而在如今的商品社會，快捷和準時同樣重要。
“快！快！快！加快步伐！”這句警示人們的話常常出現在英國亨利八世統治時代的留言條上，旁邊往往還附有一幅圖畫，上麵是沒有準時把信送到的信差在絞刑架上掙紮。當時還沒有郵政事業，信件都是由政府派出的信差發送的，如果在路上延誤是要被處以絞刑的。
在古老的、生活節奏緩慢的馬車時代，用一個月的時間經過長途跋涉才能走完的路程，我們現在隻要幾個小時就可以穿越。但即使在那樣的年代，不必要的耽擱也是犯罪。文明社會的一大進步是對時間的準確計量和利用。
把零碎時間用來從事零碎的工作，從而最大限度地提高工作效率。比如在乘車時，在等待時，可用於學習，用於思考，用於簡短地計劃下一個行動等等。充分利用零碎時間，短期內也許沒有什麽明顯的感覺，但長年累月，將會有驚人的成效。
滴水成河。用“分”來計算時間的人，比用“時”來計算時間的人，時間多59倍。
“噢，還有5到10分鍾就要開飯了，現在什麽事都幹不了。”這是我們生活中最常聽到的一句話。但實際上，有多少身處逆境、命運多舛的人，充分利用了時間，從而為自己建立了人生和事業的豐碑。那些虛擲了時光的人，如果能夠有效利用的話，完全有可能成為出類拔萃的人物。
魯迅先生就說過：“哪裏有什麽天才，我隻不過把別人喝咖啡的時間用在了寫作上。”
外國作家馬莉恩·哈倫德也取得了非同凡響的成就，而這主要歸功於他能夠精打細算地利用每分每秒。作為一個繁忙的母親，她既需要照顧孩子，又需要操勞家務。然而，任何一點閑暇，她都用來構思和創作她的小說和新聞報道。盡管她成就卓著，然而，終其一生她都受到各種各樣的幹擾，這種幹擾使得絕大多數婦女在瑣碎的家庭職責之外不可能有別的作為。由於她超常的毅力和分秒必爭的態度，她做到了化平凡為神奇，而最終成就了一番事業。