在柏拉圖《共和國》第十卷中，有一段關於“幸福”的美妙的神話，即阿爾美尼人埃爾下入地獄，看見靈魂在死後所受的待遇的故事。
一個使者把他們集齊在一起，對著這些幽靈做如下的演說：過路的眾魂，你們將開始一個新的旅程，進入一個肉體中。你們的命運，並不由神明代為選擇，而將由你們自己選擇。我們將用抽簽來決定選擇的次序，第一個輪到了的便第一個選擇，但一經選擇，命運即已決定，不可更改的了……你們要知道美德並沒什麽一定的主宰，誰尊敬它，它便依附誰，誰輕蔑它，它便逃避誰。各人的選擇由各人自己負責，神明是無辜的。
說完，使者在眾魂前麵擲下許多包裹，每包之中藏有一個命運，每個靈魂可在其中拾取他所希冀的一個。散在地下的，有人的條件，有獸的條件，雜然並存，擺在一起。有專製的暴力，有些是終生的，有些突然中途消失，終於窮困，或逃亡，或行乞。也有名人的條件，或以美，或以力，或以祖先的美德。也有女人的命運：**的命運，淑媛的命運……在這些命運中，貧富貴賤、健康疾病都混合在一起。輪到第一個有選擇權的人時，他興奮地上前，看著那一堆可觀的暴利。他貪心地、冒尖地拿起，帶走了，隨後，當他把那個包裹袋搜羅到底時，發現他的命運注定要殺死自己的孩子，並要犯其他的大罪。於是他連哭帶怨，指責神明，指責一切，除了他自己之外，什麽都被詛咒了。但他已選擇了，他當初原可以看看他的包裹啊！
看看包裹的權力，我們都有的，一切都在包裹裏。
人，饑而欲食，渴而欲飲，寒而欲衣，勞而欲息。幸福與人的基本生存需要是不可分離的。人們在現實中感受或意識到的幸福，通常表現為自身需要的滿足狀態。人的生存和發展的需要得到了滿足，便會產生內在的幸福感。幸福感是一種心滿意足的狀態，植根於人的需求對象的土壤裏。