2007年12月20日，北京安定門外，北京中高級人才市場。
大廳裏人頭攢動、熱氣騰騰，和室外的北風呼嘯、寒氣逼人形成了鮮明對照。一場應屆畢業生專場招聘會正在進行。幾十名大學生舉著簡曆，團團圍在一家藥品銷售公司狹窄的攤位前。
陳剛費力地從人群中擠出來。為了找工作，他從保定來北京，已經呆了四天，每天穿梭於各種招聘會，已經參加了五六場。盡管隻穿著一件不厚的外套，他額頭上還是有些出汗。顧不上喘氣，他很快又擠進另一個攤位。遞上簡曆、介紹自己、回答問題……這時的陳剛已經很老練了——“第一次跟別人推銷自己時，還真有點不好意思。不過，現在已經是‘身經百戰’了。”
陳剛的專業是信息與計算科學，希望能在北京找到一份管理、營銷方麵的工作。他也很清楚自己的劣勢——自己是外地生源，學校一般，專業又不對口，找份工作肯定很不容易，為此他有充分的心理準備。這幾天隻要遇到適合的單位，他就投簡曆，人家都說一兩周之內會通知麵試，但是機會有多大，他真的沒有把握。半舊的書包裏麵滿是他這幾天收集的用人單位的資料。
現在找工作的大學生實在太多了，每場招聘會都人滿為患。他的口袋裏有一張揉得有些髒的紙，上麵密密麻麻地羅列了北京12月份許多招聘會的資料，有的還做了記號——找工作全靠它了。對了，北京地圖也必不可少。
有人問陳剛，找工作最大的困難是什麽？陳剛想，應該是人生地不熟。吃、住和行都成問題，而且什麽都要花錢。他住在中關村一家小旅館的地下室裏，25元錢一晚。地下室房間簡陋，擺了6張床，在這裏坐著，幾乎感覺不到暖氣的溫度，有兩天晚上可憐的他都被凍醒了。
陳剛算了筆賬：來回火車票48元；三天住宿75元；招聘會門票幾十元；一日三餐，隻吃簡單的煎餅、包子、方便麵，也要好幾十元。再加上市內交通費等，４天就花了２００多元，差不多是大半個月的生活費了。這還是最節省的！