老實的人往往話都不多，這種沉默，除了可以避免“禍從口出”之外，還具有驚人能量。在佛教中，“沉默”具有特殊的意義。當文殊法師問維摩詰有關佛道之說時，維摩詰沒有說一句話。
後來，有一位禪師說他的不語好像“雷聲一樣使人震耳欲聾”。這種“如雷的沉默”,猶如台風的中心，沒有它，台風的移動是不可能的。
這種沉默，就是不可言說的“道的本身，是禪的精義所在”。
如果我們暫且拋開晦澀的佛教教理，從“沉默如雷”的角度來看，不難得出這樣的結論：沉默有它獨特的力量。
所以老子說：“真正的雄辯與訥言相同。”
西方人說：“雄辯是銀，沉默是金。”
“不言而言”這句話出自莊子，指人以沉默的方式來說服別人，用無言戰術來達到目的。
周武王占駐殷後，聽說殷有個長者，武王就去拜訪他，問他殷之所以滅亡的原因。這個長者回答說“大王想知道這個，那麽就讓我在中午的時候來告訴你吧。”然而到了中午，那位長者卻沒來，武王因此很生氣，暗暗責怪他。可是周公說：“我知道了，這位長者真是君子呀!他又不誹主。和人約好了而不來，言而無信，這不正是殷之所以滅亡的原因嗎?這位長者已經以他的行為告訴大王了。”
還有一例：
曹操的二兒子曹植才思敏捷，聰明能幹，很得曹操的寵愛，他一度下決心廢掉太子曹丕，而立曹植。
廢長立幼在封建社會被認為是政治生活不正常的事情，往往會引發動亂不安，所以大臣們總要力爭，往往不惜獻出生命。但做皇帝的人卻往往不願意聽從臣子的意見，雙方會鬧得很僵。曹操也是這樣，自己下了廢長立幼的決心，便不再願意和臣子討論這件事。
有一次，曹操退下左右侍從的人，引謀士賈羽進入密室，向賈詡問話，賈卻沉默不語。曹操再問，賈還是不答。這樣一連幾次發問後，曹操生氣了，責問賈詡：“和你講話卻不回答，到底為什麽?”