有一對父子住在山上，每天都要趕牛車下山賣柴。老父較有經驗，坐鎮駕車。山路崎嶇，彎道特多。兒子眼神好，總是在要轉彎時提醒道：“爹，轉彎了！”有一次父親因病沒有下山，兒子一人駕車。到了彎道，牛怎麽也不轉彎，兒子用盡各種方法：大聲吆喝，下車又推又拉，甚至用青草引誘，牛還是一動不動。這到底是怎麽回事？兒子百思不得其解。最後隻有一個辦法了，他看看左右無人，便貼近牛的耳朵上大聲叫道：“爹，轉彎啦！”牛應聲而動。
其實人和牛在很多方麵都是一樣的，牛以條件反射的方式活著，而人則以習慣的方式生活。在人的一生中，影響最大的就是習慣，良好的習慣是人生最大的財富。
思想家培根認為：“人們的行動，多半取決於習慣。一切天性和諾言，都不如習慣有力。幾乎所有的人力都難戰勝它。即使是人們賭咒、發誓、打包票，都沒有多大用。”習慣的力量，居然超越了天性和諾言，這種巨大的力量是許多人所不能察覺的。因為，習慣成自然，在習慣的支配下，一切行為在自己眼裏都如同呼吸般自然，盡管也許在別人眼裏是多麽與眾不同。
有人曾仔細研究過美國數百名百萬富翁，發現他們的成功，並不像人們一般認為的那樣，有顯赫的家庭背景或良好的教育程度。其中約有80%的人出生於普通家庭，約50%的人並沒有接受過完整的大學教育。這些人之所以成功，都有著各自不同的原因，但他們都有一個共同的特點：有一套良好的個人習慣。有些人能力平常，卻因為他有一套優良的習慣，能自覺地以積極的心態專注於一項事業，把做事的每一個環節都安排得緊湊而有節奏，從而贏得了出人意料的勝局。即便是微不足道的生活習慣，在舉手投足之間，顯示出的儒雅和教養，也會使其在人生的競技場上占據優勢。