有人問一個小孩子，怎樣才能學會溜冰。小孩回答： “每次跌倒後，立刻爬起來！”跌倒後，立刻爬起來，向失敗奪取勝利，這是自古以來偉大人物的成功秘訣。檢驗一個人品格的最好時機，就是在他失敗的時候，看他失敗了以後將采取怎樣的行動。因此，國外銀行家的格言是：破產12次的人，是可以信任的。
吉本辛勤耕耘20年，才寫出了他的《羅馬帝國盛衰史》；諾亞·韋伯斯特曆時36載，才有了《韋伯斯特大詞典》的雛形，看看他將自己的畢生都投入到詞匯的搜集和定義事業，他表現出何等非凡的毅力和高貴的精神啊！喬治·班克羅夫特窮其26年的心血，寫出了《美利堅合眾國史》。提香曾給查理五世致信：“我把我最重要的一幅作品獻
逆風起舞
陽光總在風雨後給陛下，這7年的所有時間我幾乎都花在了這幅作品上。”他的另一幅畫也耗時8年。喬治·史蒂芬森用了15年的時間來改進他的火車頭；瓦特用了20年改進蒸汽機；哈維觀察了8年，才出版了他揭開血液循環奧秘的著作。當時他曾被同行們稱做精神病患者、騙子，他忍受了25年的攻擊和嘲弄，最終才讓學術界承認了他的偉大發現。
邁克爾·喬丹總結說：“樂觀積極地思考，從失敗中尋找動力。有時候，失敗恰恰正是使你向成功邁進的一步。譬如修車，一次次的嚐試也未能奏效，但卻越來越逼近正確答案。世界上的偉大發明都是經曆過成百上千次的挫折和失敗才獲成功。”
戰勝失敗的第一步，也是關鍵的一步，我們要正視失敗，對失敗有一個正確的態度。貝格大概是20世紀最傑出的劇作家了，就連他這樣成功的人也會說：“我覺得失敗是家常便飯，在失敗的惡劣空氣中深呼吸，精神會為之一振。”1905年愛爾伯特·愛因斯坦的博士論文在波恩大學未獲通過，原因是論文離題而充滿奇怪思想，這使愛因斯坦感到沮喪，但這卻未能使他一蹶不振。溫斯頓·丘吉爾曾被牛津和劍橋大學以其文科成績太差而被拒之門外。裏查德·貝奇隻上了一年大學，當他寫出《美國佬生活中的海鷗》一書時，書稿被擱置8年之久，其間曾被18家出版社拒之門外，然而出版之後十分暢銷，即被譯成多國文字，銷量達700萬冊，他本人也因此而成為享有世界聲譽的受人尊重的作家。美國職業足球教練文斯·倫巴迪當年曾被批評為“對足球隻懂皮毛，缺乏鬥誌。”美國迪斯尼樂園的創建者沃爾特·迪斯尼當年曾被報社主編以缺乏創意的理由開除，建立迪斯尼樂園前也曾破產好幾次。亨利·福特在創業成功前也曾多次失敗，破產過5次。擁有超過100本西方小說、發行逾200萬本的成功作家路易士·阿莫在第一次出版銷售前，被拒絕了350次，後來他成為第一位接受美國國會頒發特別獎章的美國小說家。托馬斯·愛迪生試驗超過2000次以上才發明了燈泡，當一位記者問他失敗了這麽多次的感想時，他風趣地說：“我從未失敗過一次，我發明了燈泡，而那整個發明過程剛好有2000多個步驟。”