人的一生，是由一連串的選擇組成。你選擇了A大學，就意味著你放棄了B大學；你選擇了李小姐做妻子，就意味著你放棄了王女士……麵臨多種選擇，我們常常覺得難以做出抉擇。而難以抉擇的原因，究其根本還是“舍不得”。這也想要，那也想要，取舍亂人心扉。
什麽是得？得到嬌妻是得吧，但你在得到的同時，意味著要失去單身時代的無拘無束。得到一份滿意的工作是得吧，但也意味著你失去進入其他更好工作的機會……世界上任何一種得到，必然伴隨著失去。同理，世界上任何一種失去，也意味著得到。其實，得與失之間存在著亦此亦彼、互相依存、互為轉換的關係，在婦孺皆知的“塞翁失馬”寓言中，已經對此作了形象的展現。
然而，生活中不乏有人看不透徹，想不明白。那些自以為精明的人最容易患得患失。患得患失的人不僅為失而痛苦，還會為得而憂慮。失去了官位會痛苦，而得到了官位也未必開心得起來，他們會為如何保住自己的位置而憂慮，為再往上爬而傷神。這種人處心積慮、挖空心思、巧取豪奪，整天生活在這樣的心態之中，即便是權傾天下、富可敵國，又有什麽生活的質量？
14世紀法國經院哲學家布利丹曾經講過一個哲學故事：
有一頭毛驢站在兩堆數量、質量和與它的距離完全相等的幹草之間。它雖然享有充分的選擇自由，但由於兩堆幹草價值絕對相等，客觀上無法分辨優劣，也就無法分清究竟選擇哪一堆好，於是它始終站在原地不能舉步，結果隻好活活餓死。
這個關於選擇的困惑後來被人們稱之為“布利丹毛驢的困惑”。布利丹毛驢的困惑和悲劇也常折磨著人類，特別是一些缺乏社會閱曆的初涉人世者。其實我們每一個人都遇到過類似布利丹毛驢所麵對的情形，在兩捆難以辨別優劣或各有千秋的幹草之間做不出選擇。而選擇之難，難在“舍不得”。因此，與其說一個人不知道如何選擇，不如說他不知道如何舍棄。而一個人選擇得當，其實也就是舍棄適宜而已。