從前有一個仗義的人，廣交天下英雄豪傑。他臨終前對兒子講，別看我自小在江湖闖**，結交的人如過江之鯽，其實我這一生就交了一個半朋友。
兒子納悶不已。他的父親就貼在他的耳朵邊交代一番，然後對他說，你按我說的去見見我的這一個半朋友，朋友的含義你自然就會懂得。
兒子先去了他父親認定的“一個朋友”那裏，對他說：“我是某某的兒子，現在正被朝廷追殺，情急之下投身你處，希望予以搭救!”這人一聽，容不得思索，趕快叫來自己的兒子，喝令兒子速速將衣服換下，穿在了眼前這個並不相識的“朝廷要犯”身上，而自己兒子卻穿上了“朝廷要犯”的衣服。
兒子明白了：在你生死攸關時刻，那個能為你肝膽相照、甚至不惜割舍自己親生骨肉搭救你的人，可以稱作你的一個朋友。這就是“一個朋友”的選擇。
兒子又去了他父親說的“半個朋友”那裏。抱拳相乞把同樣的話敘說了一遍。這“半個朋友”聽了，對眼前這個求救的“朝廷要犯”說： “孩子，這等大事我可救不了你，我這裏給你足夠的盤纏，你遠走高飛快快逃命，我保證不會向官府告發……"
兒子明白：在你患難時刻，那個能夠明哲保身、不落井下石加害你的人，也可稱作你的半個朋友。這也是“半個朋友”的選擇。
現代人喜歡交際，廣交朋友。一般的人，見過幾次麵便可稱兄道弟，相互為友。當然，這種朋友比起那種“患難之交”、“刎頸之交”和“君子之交”來，其友情的含金量似乎要差得多。尤其在商業社會，很多人的友情是建立在共同利益之上的，一旦失去了某種利益，他們的友情也會隨之消失。在商場上，“朋友”間相互利用和陷害的例子並不少見，社交場合也是如此。因此，我們可以將自己的朋友分個等級，然後決定如何交往，這樣一則保護了自己，二則不會使友情受到傷害。