一對夫婦平時待人不錯，在街坊鄰居中極有人緣，他們下崗不久，便在朋友、親屬以及街坊鄰居們的幫助下，在小城新興的一個市場裏開起了火鍋店。
火鍋店剛開張時，生意冷清，全靠朋友和街坊照顧；但不出三個月，夫婦倆便以待人熱忱、收費公道而贏得了大批的“回頭客”。火鍋店的生意，也一天一天地見好起來。
幾乎每到吃飯的時間，小城裏行乞的七八個大小乞丐，都會成群結隊地到朋友的火鍋店來行乞。
人們從未見過小城裏其他店主能夠像這夫婦倆一樣寬容平和地對待這些乞丐的。其他店主一見到乞丐上門，就會拉下臉來嚴厲地嗬斥辱罵。而這夫婦倆則每次都會笑嗬嗬地給這些肮髒邋遢的乞丐的討飯盆中，盛滿熱飯熱菜。而且夫婦倆在施舍乞丐的時候，沒有絲毫的做作之態。他們的表情和神態十分自然，就像他們所做的這一切原本就是分內的事情，正如佛家禪語所說的，這是一對具有“慈悲之心”的夫妻。
日子就這樣一天一天地過著。一天深夜，市場裏一家從事絲綢生意的店鋪忽然失火，大大很快殃及了火鍋店。
這一天，恰巧丈夫去外地進貨，店裏隻留下女人照看。一無力氣二無幫手的女店主，眼看辛苦張羅起來的火鍋店就要被熊熊大火所吞沒，正當她束手無策萬分著急之時，隻見那群平常天天上門乞討的乞丐不知從哪裏鑽了出來，在老乞丐的率領下，冒著生命危險將那一個個笨重的液化氣罐都迅速地搬運到了安全地段。緊接著，他們又衝進馬上要被大火包圍的店內，將那些易燃物品也全都搬了出來。消防車很快開來了，由於搶救及時，火鍋店雖然也遭受了一點小小的損失，但最終給保住了。而周圍的那些店鋪，卻因為得不到及時的救助，貨物早已燒得精光。