常言道：“射人先射馬，擒賊先擒王。”在戰爭中，突然襲擊敵人的指揮機關，捕殺敵方指揮人員，可以使敵人立即陷入群龍無首、不擊自潰的困境，這是克敵製勝的法寶。
同樣，在晉升機會來臨的時候，要想夢想成真，就要針對關鍵人物下工夫，突破關鍵人物這道關卡，謀求關鍵人物的讚同和協助，這樣問題往往就會迎刃而解，勢如破竹了。
說到“關鍵人物”，人們往往首先會想到這是指主管人員或上級領導。是的，主管或領導的意圖對解決問題起著十分重要的作用。俗話說：“上麵動動嘴，下麵跑斷腿”，形象地道出這種影響的威力。與其唇幹舌燥地和具體辦事人員交涉，再心急火燎地等待辦事人員向上級主管請示匯報，“研究研究”，不如想方設法徑直向有關上級主管申請洽商。這樣或許能爭取到當場拍板解決問題的可能性，至少可以減少輾轉獲悉上級主管審批意圖的時間。
但是，關鍵人物不一定就是台麵上看得見的人物。正如光緒當皇帝、慈禧掌印璽，幕後人物往往才是真正的“權威人士”。民間所謂“全公司聽廠長的，廠長聽老婆的”，就是最通俗的注解。
因此，想要在晉升過程中穩操勝券，除了著眼於主管、領導一類正式組織身份的負責人外，還應該爭取足以影響主管領導的非正式的“權威人物”的支持和幫助。通過當事人或上級主管人的親友故舊來說服當事人，成功的可能性則會大得多。
宋朝蔡京曾一度被宋徽宗罷相，落到山窮水盡的地步。但是他並不甘心就此退出政治舞台，而是多方活動，以圖東山再起。
首先，蔡京暗中囑托親信內侍求鄭貴妃為自己說情，又請深得徽宗信任的鄭居中伺機進言。一切妥當之後，蔡京再讓自己的黨羽直接上書徽宗，大意是為他鳴冤叫屈，說蔡京改變法度，全都是秉承聖上的旨意，並非獨斷專行。現在把蔡京的一切都否定了，恐怕並不是皇帝的本心。