在雅典達爾菲阿波羅神廟門廊的一塊石板上，刻著這樣一句話：“認識你自己。”此言平實而充滿哲理，耐人尋味。
要認識自己，並非易事，正如著名科學家嚴濟慈先生所說：“認識自己、認識社會都不容易，但最困難的是認識人類本身，尤其是認識自己。”現實生活中妄自尊大或妄自菲薄、自我膨脹或自輕自賤者大有人在，實際上這些人都沒有正確認識自我。
我們常說做人做事要有“自知之明”,然而這四個字說來容易做來難。要做到既不高估自己、又不低看自己，實在有相當的難度。
在伊索寓言裏，有一則關於青蛙的故事：一隻小青蛙外出時，看見一頭牛。回家後，小青蛙告訴媽媽，它看見一隻"哞哞"叫的動物，那隻動物肚子很大。
青蛙媽媽吸了一口氣，問小青蛙：“它有這麽大嗎?”小青蛙搖了搖頭。青蛙媽媽再次使勁地把肚皮鼓起，問小青蛙：“現在呢?”
“還小得多呢。”小青蛙說。
青蛙媽媽不服氣，又猛吸了一口氣，把肚皮撐著像個皮球：“難道比我現在還……”青蛙媽媽的話沒說完，氣就從她的肚皮上泄出來了——它的肚皮撐爆了。
寓言中這隻不知自己有多大的青蛙媽媽，因為自己的無知而失去了生命。而在另外一個寓言中，一隻鷹卻因為認識到了自我而展翅翱翔。
有一隻小鷹從小就在雞群裏長大，它一直以為自己不能飛翔。一次，它在河邊無意中看到水裏的倒影，發現自己和天空中的鷹一模一樣，於是它每天苦練飛翔，終於有一天，它飛離了雞群，翱翔於藍天白雲之間，俯視眾生。
大衛·布朗是美國最賺錢的電影製片商之一，但他曾三次被解雇。
在好萊塢，他曾一躍成為20世紀福克斯公司的第二號人物，直至他導演《克裏奧佩特拉》(埃及最後一個女王)一片。不料這部影片極不賣座，接著公司大裁員。於是，他第一次被解雇。