說話不看對象，不僅達不到托人辦事的目的，往往還會傷害對方；反之，了解了對方的情況，即使發表一些大膽的言論，也不會給對方造成傷害。
《世說新語》有這麽一則故事：有個叫許允的人在吏部做官，提拔了很多同鄉人。魏明帝察覺之後，便派虎賁衛士去抓他。
將要出門的時候，他的妻子趕出來告誡他說：“明主可以理奪，難以情求。”讓他向皇帝申明道理，不要寄希望於哀情求饒。
於是，當魏明帝審訊許允的時候，許允直率地回答說：“陛下規定的用人原則是‘舉爾所知’,我的同鄉我最了解，請陛下考察他們是否合格，如果不稱職，臣願受處罰。”
魏明帝派人考察許允提拔的同鄉，他們都很稱職，於是將許允釋放了，還賞了他一套新衣服。
許允提拔同鄉，是根據封建王朝製定的個人薦舉製的任官製度。不管此舉妥不妥當，它都合乎皇帝認可的“理”。許允的妻子深知跟皇帝打交道，難於求情，卻可以“理”相爭，於是叮囑許允以“舉爾所知”和用人稱職之“理”,來抵消提拔同鄉、結黨營私之嫌。這可以說是善於根據談話對象的身份來選擇談話內容的絕好例子。
與領導說話或是探討工作，就應該盡量用請教的語氣。向領導多請教工作方法，多討教辦事經驗，他會覺得你尊重他、看得起他。所以，在工作中，在辦事過程中，對於某些不太清楚的地方，我們應主動去請示領導： “關於這事，我不太了解，應該如何辦?”或“這件事依我看來這樣做比較好，不知局長有何高見?”如此一來，我們不但會減少錯誤，當領導的也會感到自身的價值。有了他的指導和支持，我們後麵的事情就好辦得多了。
與人交談不但要看對方的身份、地位，還要看對方的性格、興趣、愛好、長處、弱點、情緒、思想觀點等。針對別人的不同特點，采取不同的說話方式，這樣才有利於解決問題。