愛因斯坦如一個巨人般站在曆史的長河，至今沒有任何一位科學家能取得他那樣豐碩的科學成果。
愛因斯坦產生這些成果的思維本身，其實也是一分寶貴的財富。他的創造性成果，來自於他的創造性的思考。他的思維方式與眾不同，它高效，創新，別樹一幟。如果我們能正確地認識他的思維，掌握他的思維藝術，一定能激發創造精神，收獲創造的果實。
愛因斯坦並不是一個早慧的兒童，他的語言能力發展遲緩，三四歲的時候還不會說話，他的父母甚至擔心他的智力低下。小學的時候，他落落寡合，笨手笨腳，他做的紙工小板凳被老師認為是世界上最差的小板凳。無論是小學、中學還是大學的老師，都不大喜歡他，認為他不會有什麽出息。他讀小學時，老師對他的評語是“智力遲鈍，不喜交往，話也說不清楚，嘟嘟噥噥地像夢遊一樣。他是成不了材的”。結論下得很絕對。
他上中學是在路特波爾德中學。這所學校采取灌輸式的教學法，強調服從，提倡死記硬背，還硬逼學生上軍訓課。愛因斯坦對這種教育深惡痛絕。教導主任對他的父親說，他的孩子“生性孤獨，智力遲鈍，不守紀律，幹什麽都一樣，反正是一事無成”。墨守成規和強製性的教育嚴重地壓抑著他的創造精神的發展。
考大學時，數學和物理學考得很出色，但是，語言學和生物學不及格，隻能補習一年。他在大學也不是老師認為的好學生。物理學教授韋伯因為愛因斯坦不喜歡自己上課的內容，對他有反感。波奈教授的實驗課要求學生嚴格照他規定的操作順序做實驗，而愛因斯坦則常常琢磨一套新的做法，他向校長辦公室寫了報告，學校對愛因斯坦做了警告處分。大學畢業後，他的同學都安排了工作，他卻失業了，因為他不是傳統認為的好學生，老師不願意推薦他。