馬科斯一斯賓塞公司是銷售服裝和食品的英國最大的零售商，被稱為“獨一無二的英國阿姨”，連撒切爾夫人的衣服都在該公司購買。然而，誰能想像，如此之大的產業的主人卻是靠5英鎊從擺地攤起家的呢？
馬科斯是波蘭猶太人，出生在波蘭一個貧苦家庭，他的母親因為難產而過早地離開了人世，馬科斯是由他的姐姐撫養長大的。
19歲時，他已長成一名強壯的青年，強烈的責任感使他感覺到不能再依靠家人生活，於是，在1884年，他隻身闖入英國碰運氣。
當他到達英格蘭北部裏茲市時，已經身無分文了，而且語言不通。
值得慶幸的是裏茲市聚集著很多猶太人，他們很樂意接濟新來的本族人。
該市的猶太富商杜赫斯特，專做百貨批發生意，他覺得馬科斯為人忠厚，卻因不懂英語，很難找到職業，便主動借給這個青年人5英鎊，要他做點小買賣維持生活。
當時，5英鎊並不算個小數目，馬科斯決定用這筆資本做小商販，剛好杜赫斯特是百貨批發商，取貨不成問題。
馬科斯因語言不通，售貨時不好討價還價，所有貨物清一色售價一便士，並打出招牌“不要問價錢，每件一便士”，以此招攬顧客。
果然，很多顧客來光顧這個設在露天的攤位。
他的售貨原則與眾不同，別人都是想盡量把手邊的貨賣掉，而他總是收集各種好貨色放在攤上，然後以同樣的價錢出售，用開架式的陳列方式，讓顧客任意挑選貨物。
兩年以後，他的生意有了一定的發展，馬科斯將“便士市集”開到約克郡和蘭開夏，聘請一批女孩子當售貨員，他自己則奔跑於各地。
由於業務發展迅速，馬科斯越來越感覺到資金與能力均不足以應付目前的形勢，遂要求批發商杜赫斯特與之合股，這時他所欠的5英鎊早已還清，對方已不再是債權人了。