曆史的車輪滾滾向前，社會的趨勢也是日益自由開放，技術的更新日新月異。這些都是“大勢“。一個人要想成事，先要看清大勢，一切有違大勢的行為，不管你如何強硬，終會被大勢輕而易舉地碾碎。這是個人認識的渺小之所在。
所以，在袁世凱稱帝的那一刻起，便注定他所謂的“帝業“是短命的。我們可以想象：如果袁氏不是在內外交患中一命嗚呼地跌下龍椅，也必然會很快地在內外交患的鬥爭中被趕下龍椅。一切獨裁者，終歸不會有好的下場；一切有違天下大勢的行為，結局無一不是以悲慘閉幕。
隋唐時期，魏公李密被王世充擊敗後，投奔了唐高祖李淵。他對部下說：“我曾帶兵百萬而歸唐，主上肯定會給我安排要職的。“可是，李密歸唐後，李淵隻是任命他為光祿卿、上柱國，封他為邢國公，都是些虛職，與他的期望相去甚遠，使他大失所望。朝中很多大臣對李密表示輕視，一些掌權的人還向他索賄，也使他內心煩躁不滿。自視甚高的李密怎麽能忍受這種境遇呢，他的理想是當王，可是在人手底下，這怎麽可能呢？
李密的忠實部下王伯當和李密談及歸唐後的感覺時，也頗有同感。他對李密說：“天下之事仍在魏公的掌握之中。東海公在黎陽，襄陽公在羅口，而河南兵馬屈指可數。魏公不可以長久待在這裏。“王伯當的話正中李密之意，李密便想出了一個離開長安的計策。
這天，李密向李淵獻策說：“山東的兵馬都是臣的舊部，請讓臣去招撫他們，以討伐東都的王世充。“李淵立即批準了李密的請求。
許多大臣勸李淵說：“李密這個狡猾而好反複，陛下派他去山東，猶如放虎歸山一樣，他肯定會割據一方，不會回來了。“李淵笑著回答道：”李密即使叛離，也不值得我們可惜。他和王世充水火不容，他們兩方爭鬥，我們正好可以坐收其利。“李密請求讓過去的寵臣賈閏甫和他同行，李淵不僅一口答應，還任命王伯當作李密的副手。