明白了自己的長處，還要明白自己的短處，這樣的自我認識才算全麵，才能夠更好地揚長避短。但一個人的事業，往往不是一二種長處有效發揮就可以幹成了，很多事業需要複合型的能力。比如你想在仕途有一番作為，恐怕不隻是通過公務員考試那麽簡單，你還需要鍛煉口才、提高修養等。
有一個眾所周知的“木桶理論”，其核心內容為：一隻木桶盛水的多少，並不取決於桶壁上最高的那塊木塊，而恰恰取決於桶壁上最短的那塊。這個理論有點殘酷，但卻是事實，有點類似於我們所常見的“一票否決”。我們的事業也經常在我們察覺或未察覺中被“一票否決”了。
每個人都有很多短處，沒有人是全才。有些短處根本就不必去理會，比如一個便利店老板沒必要花力氣去搞懂飛機製造原理。便利店老板需要的是經營管理能力以及足夠的現金流，前者是軟能力，後者是硬能力。缺乏哪一種，事業都很難成功。那麽，作為便利店的老板，就要審視自己的“短板”在哪裏，並想方設法地“加長”。
因此，“短板”是影響你事業的致命弱點、短處、缺憾、紕漏和不足。這其中涵蓋了能力、資源、性格、心態、習慣等很多方麵。當你有了一個絕佳的商業創意，卻苦於沒有啟動資金。這時，資金成了你的“短板”，你要努力下工夫來加長這塊“短板”。有計劃地儲蓄，有目的地結識一些有可能在資金上提供幫助的人，這些你都必須去做，而且最好是未雨綢繆，不要臨時抱佛腳。
個性上的缺點與壞習慣，也要早改。一個沉迷於賭博的人，這根“短板”可以毀了他的所有。常聽人這樣說一個人：這個人哪，別的什麽都不錯，就是改不了這個臭脾氣，或者說，這個人與常人格格不入不好接觸，太有個性！敬而遠之吧！這樣日久天長你就成了“孤家寡人”了，也許你還沒有意識到自己的不足。其實，這種性格的形成，已經成為你事業上致命的“短板”了。