在意大利大導演安東尼奧尼的電影《雲上的日子》裏，女主人公在咖啡館裏給男主人公講了一個有趣的故事：在墨西哥，有學者要到高山頂上印加入的城市去，他們雇了一群印加挑夫運送行李。途中，這群挑夫突然坐下來不走了，學者怎麽心急煩躁地催促他們也沒有效果，並且一坐就是幾小時。後來，他們的首領才說出挑夫不走的理由。因為他們走得太快，把靈魂丟在了後麵，他們在等待靈魂。首領說：“每當我們急行了三天，就一定要停下來，等等靈魂。”
《菜根譚》裏有這樣一句話：“憂勤是美德，太苦則無以適性怡情。”這句話其實和墨西哥土著所謂的“靈魂丟失”說有異曲同工之妙。這句話的大意是說，盡心盡力去做事是一種很好的美德，但是過於辛苦地投入，就會失去愉快的心情和爽朗的精神。靈魂也好，愉快的心情和爽朗的精神也罷，都是人的幸福之本。沒有靈魂，人不過是行屍走肉而已；沒有愉快的心情和爽朗的精神，還有什麽人生的樂趣呢？
努力奮鬥是一種優秀的品質，但努力也應該講個時機，有一個限度。人生應該像一幅國畫，要濃淡相宜，疏密合理。濃墨鋪滿的畫並不好看。在國畫藝術中，有一種技法叫“留白”。留白要求畫畫時不可滿紙著墨，要適當留些空白。香港作家陶傑在一篇文章中說：“中國的水墨畫，講究留白。即沒有筆墨的地方，有天和水之空靈，畫意深遠。此代表了中華文藝的言簡意深，也是中國傳統哲學中做人的哲學。含蓄而處世，練達而人情。禪宗的佛偈，也是一種留白的哲學，菩薩低眉式的留白，是生活的最高藝術。”
留白能夠突出畫的主體，使畫不會出現雜亂無章的情形，同時也能夠使觀賞者進行無限的遐想，因此有所謂“留白天地寬”的說法。有些心懷大誌的人，為了珍惜人生的光陰，習慣將每天的日程安排得滿滿的，不停地奔波。即使再累，也得支撐著。這種老黃牛式的精神被不少人推崇。但正如國畫需要留白一樣，你的人生也需要留白，列寧也說過“不懂休息的人是不懂工作的人”。