《菜根譚》中有雲：天道忌盈業不求滿。意為事事要留有餘地，如是則“造物不能忌我，鬼神不能損我。若業必求滿，功必求盈，不生內變，必招外憂”。具體到說話來說，真正明智的人是很少說“一定”、“絕對”、“保證”之類的話的，他們盡量用“應該”、“我想”、“試試看吧”之類的含糊語言，給自己留有餘地，使自己言不至於極端，從而行動才能自如。同時，也給別人留有餘地，減少口角之爭。
《左傳》中記述了這樣一個故事：鄭莊公二十二年（公元前722年），鄭莊公的母親武薑支持鄭莊公的弟弟共叔段發動叛亂。鄭莊公對於母親的行為非常憤怒，立下毒誓與母親武薑“不及黃泉無相見”。平定叛亂後不久，冷靜下來的鄭莊公為自己的毒誓後悔了——畢竟是自己的親生母親，血濃於水。他想見自己的母親，但又苦於自己發過誓，不能違背。好在他的部下穎考叔幫他出了一個主意：“掘地及泉，隧而相見”。方才解了鄭莊公思念母親的痛苦。
因為一句話，不得不付出了大量的人力物力“掘地及泉”來彌補。把話說得太滿太死的代價真是太大了。好在鄭莊公高居廟堂，要人有人、要物有物，否則他還真的除了食言想不出別的招去見自己的母親了。
前事之師，後世之鑒。可惜時至今日，把話說得太死太滿的現象，在我們的生活中仍屢見不絕。諸如“這樣若成功，我就不姓×”或“除非……否則我絕不……”之類的句式，在你我的口中，多少會有一些出現。朋友小李在公司裏因為工作問題和同事產生爭執，小李要用A方案，他的同事要用B方案。爭來爭去誰也說服不了誰，於是決定各自按照自己的方案做。本來說好分頭行事，小李卻忍不住甩下一句：“你的方案絕對不行，要是成功了我不再姓李，我跟你姓！”後來的事實讓小李非常難堪：他自己的方案失敗了，而同事的方案成功了。小李當然不可能真的改自己的姓，同事也沒有再提小李改姓的話。但小李明顯感覺到了周圍其他同事對自己明顯冷淡。三個月後，同事升為本部門主管，小李隻得選擇辭職。