從前有一棵橄欖樹和一茬蘆葦，他們互為鄰居。
橄欖樹長得又高又大，密密叢叢的葉子，四季常青，累累果實每兩年就要掛滿一次枝頭。
蘆葦則長得瘦長而單薄，狹窄的葉子碧綠，開的花一串串的，形似紡錘，看上去既不漂亮也不奇特。
“你在我麵前算得了什麽呢?”橄欖樹很傲慢，常常這樣譏笑蘆葦，“我身材高大、強壯，受到人類的尊敬，而你卻那麽瘦弱，無論遇到什麽風，你總是低頭哈腰，仿佛對他們頂禮膜拜似的。我真不明白，你居然有勇氣生長在我的身旁!”
可憐的蘆葦天生怕羞，聽了橄欖樹的冷嘲熱諷，從不吭聲，也不氣惱，因為她確實沒有什麽可以引以為豪的。
寒冬的一天，北風狂嘯怒號，發瘋似地搖撼著不屈的橄欖樹，結果，驕傲的橄欖樹被連根拔起。而蘆葦則機靈得多，她連忙彎下苗條的身材，垂向水麵，讓狂風從她上方掠過，而不傷害自己的軀體。
狂風終於停止了，橄欖樹奄奄一息地躺在地上，再也站不起來了。可蘆葦卻又挺直了身子，同以前一樣亭亭玉立。
因為蘆葦懂得在自己沒有力量抵抗的時候要低下自己的頭，橄欖樹則為自己的驕傲付出了生命。
人生在世會遇到各種各樣的險境，驕傲自大可能是最可怕的一種。身處險峰卻以為可以高視闊步，隻謂天風爽，不見峽穀深。這正是人們驕傲時的典型情境。其實，隻要腳下的某塊石頭一鬆動，就有墜入深淵的危險，而那些不可一世的英雄卻全然不覺，兀自陶醉於“一覽眾山小”的壯景豪情中。殊不知正是這種時候，腳下鬆動的石頭是最容易致人於萬丈深淵之中。
古人有“滿招損、謙受益”的箴言，忠告世人要虛懷若穀，對人對事的態度不可驕狂，否則就會使自己處在四麵楚歌之中，被世人譏誚和瞧不起。